Ce mercredi 2 septembre, la Ville de Mamoudzou a présenté la cinquième édition de sa course de pirogues. Le départ sera donné dimanche 4 octobre prochain, à 8 heures au quai Colas. Jeunes, femmes, équipages mixtes et entreprises se succéderont sur le lagon, avec jusqu’à 30 équipes par catégorie. Une édition placée sous le signe de la Coupe du monde 2026, mais surtout marquée par l’arrivée d’une épreuve féminine.
Quatre catégories, quatre parcours
Quatre catégories sont prévues : les Jeunes, de 14 à 17 ans ; les Femmes, à partir de 18 ans ; les Mixtes, à partir de 18 ans ; et les Entreprises, pour des participants de 18 ans et plus appartenant à leur entreprise.
Jusqu’à 30 équipes pourront prendre part à chacune des courses. Chaque équipage sera composé de quatre rameurs au maximum : trois titulaires et un remplaçant. Les titulaires embarqueront pour le départ, tandis que le remplaçant pourra être sollicité en cas d’absence ou d’incapacité de l’un des titulaires. Les pirogues seront amarrées en ligne en mer, à quelques dizaines de mètres du quai Colas. Les courses se dérouleront sur des distances différentes selon les catégories.
Les Jeunes parcourront 600 mètres et devront contourner une bouée. Le parcours des Femmes sera de deux kilomètres, avec une bouée également. Les catégories Mixtes et Entreprises s’élanceront sur trois kilomètres et devront contourner deux bouées avant de revenir à la ligne d’arrivée, au niveau de la ligne de départ. La première course sera celle des Jeunes, à 8 heures. Suivront les Femmes, les Mixtes et les Entreprises.
Chaque épreuve sera chronométrée. Les records communiqués par la Ville sont de 6 minutes 25 secondes pour la catégorie des Jeunes, établi en 2022 ; 34 minutes 50 secondes pour les Femmes, en 2024 ; 26 minutes 10 secondes pour les Mixtes, en 2023 ; et 30 minutes 19 secondes pour les Entreprises.
« Le but, c’est le sport féminin »
C’est la nouveauté mise en avant lors de la présentation : une course réservée aux femmes. « Le but, c’est le sport féminin », insiste Jacqueline Augustin, directrice générale des services adjointe en charge des services à la population. La course des Femmes est ouverte aux participantes de 18 ans et plus. Elles parcourront deux kilomètres et devront contourner une bouée avant de revenir au point de départ.
Le tarif d’inscription est fixé à quinze euros par équipe. La participation des Jeunes, pour eux, est gratuite. Pour les autres catégories, les tarifs sont de soixante euros par équipe pour les Mixtes et cent-vingt euros pour les Entreprises.
La gratuité accordée aux 14-17 ans répond également à une volonté affichée d’encourager leur participation. « Nous voulons encourager la participation des jeunes c’est pour cela que cette année ce sera gratuit pour eux », explique Ridjali Toiyifou, adjoint au maire en charge du développement et de l’Excellence sportive.
Les équipages ont jusqu’au 28 septembre 2026 à midi pour s’inscrire. Les dossiers sont à retirer à l’Hôtel de ville de Mamoudzou ou à télécharger sur le site internet de la Ville. Le paiement s’effectuera auprès du service des finances.
Une course pour plusieurs générations
L’idée est de réunir plusieurs publics autour de la même manifestation : les jeunes, les femmes, les associations, les équipages mixtes et les entreprises. Jacqueline Augustin rappelle que « le sport à la Ville de Mamoudzou c’est un sport d’excellence mais aussi un sport pour tous ».
La course de pirogues constitue pour elle un symbole historique. « Aujourd’hui on fait vraiment un appel aux jeunes, la pirogue c’est le patrimoine de notre ville, on a besoin que les jeunes s’impliquent dans les sports d’eau », dit-elle. Ridjali Toiyifou présente de son côté la manifestation comme « un rendez-vous incontournable dans notre agenda sportif et événementiel », destiné à mettre à l’honneur le patrimoine maritime. Partage, convivialité et dépassement de soi sont les mots d’ordre avancés pour cette édition.
La Coupe du monde de football sur le lagon
La cinquième édition aura aussi son thème : la Coupe du monde de football 2026. Ahmada Mohamed Tostao, directeur de l’Excellence sportive et Vie associative, explique que les équipes pourront s’inscrire via le portail internet de la mairie et qu’elles seront invitées à choisir une tenue représentant une équipe.
« Cette année on aura comme thème la coupe du monde 2026, on va demander aux équipes qui vont s’inscrire de choisir une tenue d’une équipe », explique-t-il. Chaque équipage représentera, après un tirage au sort organisé par la municipalité, un pays qualifié pour la compétition. Une représentation, uniquement symbolique, sans critère de nationalité, d’origine ou de résidence.
Le quai Colas comme tribune
La course se regardera depuis la terre ferme. La Ville prévoit des barrières tout le long du quai Colas afin que la population puisse suivre la manifestation. « Tout le long du quai Colas, il y aura des barrières pour que la population puisse voir la manifestation, c’est là qu’on prévoit l’accueil des participants », indique Ahmada Mohamed Tostao.
L’accès public se fera depuis le parking du marché couvert de Mamoudzou, côté quai Colas. Pour se garer, la Ville conseille la place Zakia Madi, la place Mariage et le taxi Sud. La sécurité sera assurée en mer et à terre. La Police nationale, les Sauveteurs en Mer (SNSM), les sapeurs-pompiers (SDIS), la Croix-Rouge et des clubs de canoë-kayak seront mobilisés. Plusieurs autres embarcations et jet-skis encadreront les parcours pour assurer la sécurité des participants.
Un nettoyage annoncé autour de la course
L’environnement occupera également une place autour de la manifestation. Une vingtaine de stands d’associations environnementales sont annoncés. Un stand d’un foundi qui prépare les pirogues sera également présent. Des clubs de kayak participeront au nettoyage de cette partie du lagon. La Ville indique que la zone du quai Colas a été nettoyée.
Ahmada Mohamed Tostao précise : « L’année dernière on a enlevé les débris, la SNSM et le Sdis travaillent avec nous, le jour J ce lieu va être propre (…) on a nettoyé la zone (…) des équipes pour la protection de l’environnement seront là, des clubs de kayaks ». Jacqueline Augustin présente cette dimension comme un « double message » : « Ce n’est pas seulement une course sportive c’est une course pour la protection de l’environnement, les clubs nettoient cette partie du lagon, c’est le double message ».
Reste aussi une réalité concrète, après le nettoyage de la zone et le passage des équipes, des spectateurs et des stands, il faudra que la manifestation ne génère pas de nouveaux déchets.
Et le port de plaisance ?
La conférence de presse du 2 septembre portait sur la course. Elle n’a pas apporté d’élément nouveau sur le chantier du port de plaisance, laissé à l’abandon à Mamoudzou. La question reste pourtant posée, précisément parce que la course se déroule sur ce même secteur du front de mer, au moment où la Ville parle de patrimoine maritime, de lagon et d’environnement.
Pendant une matinée, le quai Colas sera animé par les pirogues, les rameurs, les associations et le public. Les femmes auront leur course, les jeunes leur épreuve, les équipes mixtes et les entreprises leur parcours. La manifestation fera vivre le site le temps d’une journée. Mais au-delà de cette journée sportive et culturelle, demeure une question plus large : quel avenir pour cet espace maritime de Mamoudzou, et notamment pour le chantier du port de plaisance ?
Mathilde Hangard
