La terre a tremblé, mais avec quelle intensité ? Dans la nuit du lundi 26 au mardi 27 octobre, un séisme de magnitude 5,1 a été enregistré au large de Mayotte à 1h33 du matin, en heure locale.
Selon le Réseau de surveillance volcanologique et sismologique de Mayotte (REVOSIMA), son foyer se situait à 76 kilomètres de profondeur, à une distance hypocentrale d'environ 127 kilomètres de Dzaoudzi. Si la secousse a été globalement faiblement ressentie, des intensités plus élevées ont pu être atteintes localement.
Un séisme situé à 76 km de profondeur
La secousse a été enregistrée à 22h33, temps universel, lundi 26 octobre, soit à 1h33 dans la nuit de mardi à Mayotte. Dans son rapport daté du 27 octobre 2026, le REVOSIMA estime la magnitude du phénomène à 5,1. Les coordonnées communiquées situent l'épicentre à 12,46 degrés de latitude sud et 46,13 degrés de longitude est, à 102 kilomètres à l'est-nord-est de Dzaoudzi.
L'événement a été détecté automatiquement par le réseau de surveillance. Selon les données préliminaires, le foyer du séisme se trouvait à 76 kilomètres de profondeur. En tenant compte de cette profondeur et de la distance horizontale à l'épicentre, la distance hypocentrale est estimée à environ 127 kilomètres.
Le réseau appelle toutefois à la prudence dans l'interprétation de ces chiffres. "Ces données préliminaires sont susceptibles d'évoluer en fonction de calculs plus fins", précise le REVOSIMA dans son rapport. L'intensité de la secousse a été évaluée à partir des effets susceptibles d'avoir été ressentis en surface. Dans les zones concernées les plus proches, le séisme a pu générer une accélération moyenne du sol de 3,9 mg, correspondant à une intensité macrosismique de niveau III, qualifiée de "faiblement ressentie", d'après les scientifiques.
Cette estimation générale n'exclut pas des différences selon les secteurs. En fonction de la nature des sols, l'intensité a pu atteindre localement les niveaux IV à V, correspondant à des secousses plus nettement perceptibles. L'intensité macrosismique décrit les effets observés en un lieu donné, tandis que la magnitude mesure la taille du séisme lui-même.
Des répliques restent possibles
Au-delà de l'évaluation de la secousse, le REVOSIMA signale la possibilité de nouveaux événements. "Des répliques sont susceptibles de se produire", avertit alors le réseau, sans avancer de calendrier ni préciser quelle pourrait être leur éventuelle magnitude.
Cette mise en garde ne signifie pas que de nouvelles secousses sont certaines. Mais le phénomène intervient dans un territoire dont la population garde le souvenir de la crise sismo-volcanique de 2018. Cette année-là, un essaim de séismes avait accompagné l'apparition du volcan sous-marin Fani Maore, au large de Mayotte. Le 15 mai 2018, un séisme de magnitude 5,8 avait notamment été enregistré, avec un épicentre situé à une cinquantaine de kilomètres à l'est de l'archipel.
Le séisme du 27 octobre présente des caractéristiques différentes, notamment par son éloignement et sa profondeur. Le suivi des prochains enregistrements permettra de mieux caractériser l'événement et de déterminer si d'autres secousses lui succèdent.
Mathilde Hangard
