Une immobilisation obligatoire du tout premier 787-8 de la compagnie Air Austral a été prévue sur la basse saison "afin d'en limiter un maximum les impacts sur son programme des vols", explique la compagnie dans un communiqué. Elle amène toutefois la compagnie à remanier, sur la période, l'utilisation de sa flotte.
"Elle a notamment procédé à l'affrètement d'un AirBus A330-200 de la compagnie Hifly, compagnie avec laquelle Air Austral a déjà travaillé auparavant.
Le tout premier 787-8 de la compagnie Air Austral immatriculé F-OLRC, appareil principalement dédié à la liaison directe Mayotte-Paris opérée depuis le mois de juin 2016, est programmé pour une opération de maintenance de ses moteurs, prévue du 25 mars au 27 mai prochain. Afin de pouvoir maintenir en l'état son programme des vols et d'éviter ainsi au maximum toute perturbation lourde vis à vis de sa clientèle, Air Austral met en place les adaptations suivantes sur la période ici concernée :
- Les vols actuellement programmés sur le F-OLRC seront opérés par son "jumeau", le F-OLRB, et ce à partir de ce 20 mars. C'est donc le boeing 787-8 aux couleurs du Volcan qui pendant quelques semaines effectuera la liaison directe Mayotte-Paris. Le F-OLRC quant à lui, effectuera son dernier vol commercial en vol UU887 Réunion-Bangkok le samedi 24 mars, avant de reprendre du service au mois de mai.
- Pour permettre d'opérer les routes Réunion-Mayotte et Réunion Bangkok, sans autre modification, un Airbus A330-200 (immatriculé CS-TQW) de la compagnie Hifly sera lui affrété. L'appareil débutera sa phase de vols commerciaux Air Austral avec le vol UU888 Bangkok-Réunion du 25 mars. Il effectuera son dernier vol commercial en vol UU887 Réunion-Bangkok le 26 mai. C'est donc à Bangkok que la compagnie Hifly positionnera son appareil pour débuter son programme d’affrètement.
L'appareil dispose de 266 sièges répartis en deux cabines, avec 24 sièges en classe business et 242 sièges en classe économique, tous équipés d’écrans individuels. Air Austral prévoit sur toute la période une représentation de la compagnie à bord des vols opérés par Hifly avec la présence de deux personnels naviguant commerciaux (PNC) en soutient des équipages de la compagnie portugaise. Le produit (repas à bord, trousse de voyage…) restera quant à lui inchangé. Par ailleurs, tous les repas spéciaux et « Extra » proposés par Air Austral seront maintenus et rendus disponibles sur ces vols
Les passagers concernés par ce changement d’appareil ont d’ores et déjà été contactés individuellement par les équipes d’Air Austral (via SMS et/ou email). Air Austral regrette la gêne occasionnée et souhaite présenter ses excuses aux passagers concernés. La compagnie rappelle que la sécurité et la sûreté de ses passagers est sa priorité absolue.
