Mayotte n’avait pas encore son festival Îles vanilles et c’était la seule. L’affront est réparé avec le premier festival du Lagon qui accostera pour trois jours sur la Place de la République, à Mamoudzou, les 20, 21 et 22 juillet prochains. «Chaque membre de l’association des îles vanilles doit proposer un évènement annuel, cela permet à chaque destination de rayonner », explique Michel Ahamed, le directeur du Comité du tourisme de Mayotte.
Il fallait donc trouver une idée, celle qui mette Mayotte en avant, qu’elle seule possède. Le lagon est apparu comme le bon vecteur pour « promouvoir le territoire mahorais, ses spécificités culturelles et naturelles. »
"Faire se rencontrer les Mahorais avec les acteurs du lagon"« C’est un choix de complémentarité avec les autres îles. Cela permet d’exister sur le marché international du tourisme », souligne Fatimatie Razafinatoandro, présidente du Comité du tourisme. Car le but est de faire venir des touristes avec des offres groupées et complémentaires entre les îles partenaires de l’association, notamment par le secteur porteur des croisières.
C’est un choix d’avenir, la tendance étant au développement de l’économie bleue et un classement, et l’hypothétique classement du lagon au patrimoine mondial de l’UNESCO, pourrait avoir des retombés économiques touristiques importants. Dans cette perspective, il faut conquérir le cœur des Mahorais. « On ne protège que ce qu’on connait. […] Avec ce festival on veut faire se rencontrer les Mahorais avec les acteurs du lagon », appuie Michel Ahamed.
Le festival s’organise sur 6 grands pôles destinés à mettre en avant le lagon et ses richesses, toutes les Îles partenaires seront également présentes (voir ci-dessous).
L’événement a pour vocation d’être pérenne. Prévue au mois de mai, la 1 édition a dû être retardée en raison des mouvements sociaux. Dès l’année prochaine, le festival reprendra sa périodicité initiale, en fin de saison des pluies.
Axel Lebruman
