Tout ce que Mayotte compte de gradés et de hauts fonctionnaires étaient présents à cette cérémonie de passation de commandement, parmi lesquels le préfet François-Xavier Bieuville ou encore le chef de la gendarmerie de Mayotte, le général Lucien Barth. Pour l’occasion le général de division Claude Peloux, commandant le Service militaire adapté, avait fait le déplacement depuis Paris. Ce dernier a passé en revue les troupes avant de remettre plusieurs décorations dont celle de la Légion d’honneur au général Barth, élevé au grade de Chevalier, ainsi que trois médailles d’honneur de l’engagement ultramarin. Puis il a lu l’ordre du jour de la cérémonie intronisant le colonel Benjamin Soubra comme nouveau chef de corps du RSMA devant l’ensemble des compagnies du régiment présentes autour de la place d’armes.
Le colonel Guillaume Larabi en route pour Paris après de bons et loyaux services
Dans son discours le général Peloux n’a pas tari d’éloges pour rendre hommage au colonel Larabi pour les deux années passées au RSMA de Mayotte. « Vous avez exercé un commandement remarquable au RSMA. Durant deux ans vous avez démontré d’excellentes qualités de décideur. Vous avez mené à bien les missions qui vous étaient assignées et ce malgré les nombreuses difficultés que connait ce territoire en termes de sécurité, de niveau social… mais aussi la crise de l’eau. Vous avez été un chef de corps perspicace. Vous avez élevé la qualité du régiment en offrant un avenir meilleur pour les jeunes mahorais, en leur offrant les clés de la réussite professionnelle, sociale et citoyenne. Sous votre commandement, le régiment a montré un engagement sans failles au service des citoyens. C’est un régiment performant, résilient et exemplaire. Votre passage ici restera gravé dans les mémoires », a-t-il conclu.
D’ici la fin de la semaine le colonel Larabi va s’envoler pour l’Hexagone afin d’occuper de nouvelles fonctions au sein de l’État-major du commandement du Service militaire adapté à Paris. Aussi cette cérémonie de passation, synonyme de départ pour lui, était riche en émotions. « Après deux années passées ici on s’attache forcément aux jeunes et au territoire de Mayotte. Aussi, je pense que la réalité de ce territoire n’est pas aussi négative…Il faut être fier de cette jeunesse, je suis confiant pour l’avenir. Je suis triste de partir, mais je pars le cœur gonflé », a-t-il confié. Quant à son meilleur souvenir durant ces deux années passées dans l’île au lagon, le colonel Larabi raconte sans hésitations la commémoration de la bataille de Bazeilles, célébrée chaque année à la fin du mois d’août. « C’est une fête traditionnelle où nous rendons hommage aux blessés mais c’est aussi une célébration festive. Nous avions organisé pour la première fois un Chigoma et un M’biwi, ça prend au cœur ! », se souvient-il.
Son successeur, le colonel Benjamin Soubra, n’est pas un inconnu en terre mahoraise puisqu’il était présent dans l’île il y a 10 ans, en tant que directeur des opérations. « C’est mon deuxième passage à Mayotte, sourit-il. C’est un vrai bonheur pour moi d’être ici au RSMA ». En effet, après une première partie de sa carrière au sein d’unités opérationnelles, le colonel Soubra a fait de la coopération internationale en Amérique latine avant de se tourner vers le Service militaire adapté, « C’est mon domaine de prédilection et de cœur », avoue-t-il. Aussi même si le RSMA de Mayotte a bien été commandé ces deux dernières années, le nouveau chef de corps ne compte pas se reposer sur les lauriers de son prédécesseur. « Les effectifs du RSMA sont en constante augmentation. Aussi notre objectif est de faire du qualitatif en permettant un suivi et un accompagnement personnalisé de nos stagiaires. Nous comptons ainsi mettre en place un nouveau brevet SMA, ainsi qu’un accueil pour les parents isolés et enfin développer de nouveaux moyens de simulation dans le but de permettre une meilleure formation et une meilleure insertion de nos jeunes ».
B.J.
