Une mobilisation dans le prolongement des tensions diplomatiques

À l’origine de cette action, un sentiment d’humiliation et d’abandon qui s’est renforcé ces derniers jours suite aux échanges diplomatiques entre la France et les Comores autour de la place de Mayotte dans l’océan Indien. « Notre action s’inscrit dans la continuité légitime entre la diplomatie française et comorienne. On a été à l’écart, on a été humiliés aux Comores. Il n’y a pas eu de réaction digne de la part des autorités françaises », affirme Safina Soula, porte-parole du collectif à l’origine du mouvement.

Pour les manifestants, les récentes déclarations de responsables comoriens, notamment sur la participation de Mayotte aux Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) ou sur la place du territoire dans les instances régionales, nécessitaient une réaction plus ferme de Paris. « Il faut des actions fortes (…) c’est une attaque des élus comoriens« , poursuit-elle. Cette mobilisation intervient quelques jours seulement après la prise de présidence de la COI par la France. Paris a annoncé vouloir faire de l’intégration de Mayotte au sein de l’organisation une priorité diplomatique, un objectif auquel les Comores continuent de s’opposer fermement.

Le bureau des étrangers choisi comme symbole

Pour exprimer leur colère, les manifestants ont choisi de cibler le bureau des étrangers de la préfecture de Mamoudzou. « Nous ne voulons plus leur donner des papiers (…) On ne pouvait pas ne pas réagir. On est en colère et scandalisés, cela fait plusieurs années que ça dure », déplore Safina Soula.

Les organisateurs reconnaissent toutefois que les usagers du service ne sont pas directement responsables des tensions diplomatiques actuelles. Mais ils considèrent ce blocage comme le moyen le plus visible de faire pression sur les décideurs.

« Fermer le bureau des étrangers, c’est le seul moyen de faire pression sur les élus mahorais. Je sais que les étrangers n’y sont pour rien, mais c’est le seul moyen de se faire entendre », explique Saandati, membre des « Forces vives ». Aucune durée n’a pour l’heure été fixée pour l’action. « On doit en discuter, on ne sait pas combien de temps ça va être reconduit », indique Safina Soula.

Les élus mahorais également pointés du doigt

Au-delà des Comores, les critiques visent aussi les responsables politiques mahorais, accusés de ne pas défendre suffisamment les intérêts du territoire. « Quand le ministre comorien dit qu’il n’est pas question que Mayotte participe aux Jeux, je ne vois pas pourquoi on doit accueillir leurs enfants ici pour étudier. Soit on est voisins et on s’aide, soit on est voisins et on ne s’aide pas », lance encore Saandati.

La militante regrette surtout l’absence de réactions publiques de la classe politique locale. « La réponse des Comores ne m’étonne pas mais nos élus mahorais, aucun ne s’est prononcé, n’a donné son avis. Si les femmes se sont réveillées pour se prononcer, c’est qu’on estime qu’on n’est pas pris au sérieux », affirme-t-elle, avant de poursuivre : « Quand l’autre en face parle et qu’on ne réagit pas, c’est comme si la France est d’accord avec ce qu’il se dit. Comment la cinquième puissance mondiale ne peut pas tenir tête aux Comores ?! ». 

Derrière cette nouvelle mobilisation, le bras de fer diplomatique entre Paris et Moroni reste entier. Le président comorien, Azali Assoumani, continue d’affirmer que, « au regard du droit international, l’île de Mayotte est une île comorienne », tandis que l’île est un département français depuis 2011 et que Paris cherche à renforcer son ancrage régional via la COI.

Dans les faits, les relations tendues entre les deux pays reposent notamment sur les accords de réadmission et de reconduite à la frontière des ressortissants comoriens en situation irrégulière à Mayotte. Un durcissement de la position française sur le dossier mahorais pourrait fragiliser ces mécanismes de coopération migratoire, régulièrement sensibles entre les deux rives du canal du Mozambique.

Mathilde Hangard

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Un combat pour la liberté de Mayotte

Les drapeaux français et ceux représentant la cheffe de file historique des Chatouilleuses, Zéna M’Déré, ont été décrochés du portail de la préfecture pour être installés quelques mètres plus loin, sur un grillage le long de la route, à la vue de tous. Juste à côté, assises à l’ombre, deux femmes âgées, des sorodas (soldats, combattants) qui ont lutté dans les années 60′ et 70′ pour que Mayotte reste française, sont présentes. Près de 50 ans après le second référendum du 8 février 1976, qui a entériné leur plus chère demande de demeurer au sein de la République française, leur combat n’est pas terminé. « On a mal au cœur, ce n’est pas cette liberté qu’on voulait pour Mayotte », déplore l’une d’entre-elles, qui n’a pas souhaité donner son identité. « On ne s’attendait pas à une telle situation, Mayotte est devenue un champ de guerre, on va se battre jusqu’au bout pour l’avenir de nos enfants, et pour que Mayotte soit libre », ajoute-t-elle, énervée par une situation sécuritaire qui, selon elle, se dégrade d’année en année, et s’explique par l’arrivée de personnes depuis les Comores.

« Ce sont elles qui nous poussent à continuer le combat, on n’a pas le droit d’abandonner », explique Safina Soula, présidente du collectif des citoyens de Mayotte 2018. « Après le référendum elles ont laissé la place aux politiques et aux nouvelles générations pour prendre la relève, mais aujourd’hui on voit bien que cela n’a pas abouti et elles se sont une nouvelle fois réveillées, elles sont encore vivantes pour la liberté de Mayotte ».

Safina Soula et son collectif réclament la suppression du titre de séjour territorialisé, une demande qui a été soutenue par le Conseil départemental dans son avis consultatif donné au Gouvernement sur le projet de loi programme, le 10 avril dernier, mais dont le sort n’a pas été évoqué par Emmanuel Macron lors de sa visite, le 21 avril dernier. Le chef de l’Etat avait décidé de mettre en avant l’opération « Uhura Wa Shabat » ou « mur de fer », pour renforcer la lutte contre « l’immigration clandestine », avec son objectif de 35.000 retours chaque année à la frontière, une intention qui est loin de satisfaire Safina Soula.

Un blocage jusqu’aux amendements du projet de loi

« Son plan c’est un jeu, mais nous on n’est pas là pour jouer », réagit Safina Soula, qui compte maintenir le blocage en attendant le vote d’amendements, en leur faveur, sur le projet de loi déposé le 22 avril au Sénat. « On risque notre vie au quotidien à Mayotte, et le problème c’est que les Mahorais et les Mahoraises quittent le territoire, même s’ils aimeraient y vivre ». Le collectif souligne la baisse de l’attractivité de Mayotte ces dernières années et craint un remplacement de la population mahoraise par une population venue des Comores et du continent africain. Des arrivées qu’elle considère comme orchestrées directement par les Comores pour faire pression sur Mayotte et la France, ce qui inscrit leurs actions dans la lignée des combats menés par les Chatouilleuses.

« Ma mère était soroda, c’est important pour moi de continuer ce combat. Elle me raconte encore comment elle vivait à l’époque quand les Comoriens ne les considéraient pas, et maltraitaient les femmes », raconte Zena Nahouda, 47 ans, qui fait partie de la deuxième génération des Chatouilleuses. « Ma fille a vu de ses propres yeux un meurtre au lycée de Sada, c’est triste de voir Mayotte sombrer dans le noir. On se bat pour nos enfants », poursuit celle qui se lève tous les jours à 4h du matin pour se rendre au blocage de la préfecture. « Mes enfants comprennent pourquoi je me bats, je leur ai appris notre histoire, mais ils ont peur que je me fasse agresser », continue Zena Nahouda. « Les vrais Mahorais nous soutiennent et on reçoit beaucoup de messages, c’est aussi grâce à ça qu’on tient et qu’on a le courage de venir ».

« Ce rendez-vous il n’arrive pas deux fois »

De l’autre côté de la route, les yeux cernés, une sacoche en bandoulière, Amir 19 ans, arrivé à Mayotte en octobre dernier depuis l’île comorienne d’Anjouan regarde les minutes défiler sur son téléphone portable. L’horloge indique 10h40 et le jeune homme avait rendez-vous à 9h au bureau des étrangers pour obtenir son visa qu’il demande depuis octobre. « Je ne peux pas rentrer, j’espère qu’une voiture va me chercher pour passer le barrage, je ne sais pas quoi faire, j’attends les instructions », dit-il désemparé. Bachelier au lycée de Sada, il attend avec impatience son visa qui lui a été accordé afin de pouvoir se rendre à Toulouse et de poursuivre un BTS en Management Commercial Opérationnel. « J’ai vraiment besoin de ce dernier document pour partir », confie Amir, visiblement stressé.

« Cette chance, ce rendez-vous il n’arrive pas deux fois », remarque Chadrak, 28 ans, originaire de la République démocratique du Congo, lui aussi bloqué devant la préfecture. « Je devais avoir un entretien avec l’OFPRA pour ma demande d’asile. Depuis Chido et les blocages, je n’avais pas eu de retour de la préfecture, et j’attendais avec impatience cette journée », poursuit l’homme arrivé en décembre à Mayotte. « Mon but est de partir en métropole, dès l’obtention de papiers. Je ne comprends pas pourquoi elles bloquent le bâtiment ».

Comme eux, ils sont une dizaine ce lundi matin à attendre la réouverture du bureau des étrangers. Une ultime barrière pour certains qui aspirent à devenir, eux aussi, maîtres de leur destin.

Victor Diwisch

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