L’initiative est portée par l’Association des soignants contre le cancer à Mayotte (ASCA) dans le cadre de la campagne nationale « Une Jonquille contre le cancer », menée en collaboration avec l’Institut Curie. Chaque jour, de 7h à 14h, visiteurs et passants peuvent s’arrêter pour s’informer, échanger, faire un don en achetant une jonquille mais aussi quelques produits dont une partie des recettes sera reversée à la recherche contre le cancer.

 Un marché qui mêle artisanat et santé

Sur les tables, des objets artisanaux, comme de l’huile essentielle, ou encore des décorations pour la Ide qui approche. Un coin gourmand attire aussi les curieux avec des cookies colorés de saveurs diverses. En plus des stands d’artisans, plusieurs coins de santé sont également présents. L’ASCA est accompagnée notamment par l’association AMALCA et par le CRCDC, qui intervient sur les questions de dépistage des cancers. Sur place, l’équipe prend le temps d’expliquer aux visiteurs l’importance de se faire dépister pour le cancer du sein ou celui du col de l’utérus. Des démonstrations sont aussi proposées pour montrer les gestes de palpation.

Pour plusieurs exposants, l’événement est aussi l’occasion de soutenir une action qui leur tient à cœur. Habiba Nahouda, créatrice de bijoux, participe pour la troisième année à des actions organisées par l’ASCA. « C’est une association qui représente quelque chose d’important, donc il faut donner ce qu’on peut pour aider », confie la jeune femme, rappelant que le cancer n’est pas un cas à part et que « tout le monde est concerné».

Certaines figures locales ont également tenu à être présentes pour soutenir l’initiative. Taambati Moussa, gardienne du patrimoine culturel, traditionnel et culinaire mahorais, fait partie des personnes venues participer à cette mobilisation. « Ça ne doit pas s’arrêter là, ça doit être mis en place plus souvent car la lutte pour la santé c’est important », explique-t-elle.

 Une première édition pleine de défis et d’adaptations 

Pour l’ASCA, cette première participation à la campagne «  Jonquille contre le cancer  » à Mayotte représente une nouvelle manière de mobiliser autour de la lutte contre la maladie. « Nous avons beaucoup de visiteurs sur les stands, les exposants sont vraiment contents de participer à cette campagne. C’est très motivant ! », explique Anrifia Ali Hamadi, présidente de l’association.

Malgré des difficultés logistiques, les goodies de l’Institut Curie n’étant pas arrivés à temps, l’association a su s’adapter. « On a acheté des jonquilles, fabriqué des brochures nous-mêmes et trouvé des produits à vendre toute la semaine  ».  Les exposants reversent 20 euros par jour, auxquels s’ajoutent les ventes réalisées sur place. À la fin de la semaine, l’association fera le total et transmettra la somme à l’Institut Curie, conformément aux règles établies.

L’ASCA prévoit de poursuivre ses actions tout au long de l’année, avec un gala de charité en octobre, le Noël solidaire ainsi que le marché de décembre. « Fière , ce serait un grand mot, je dirais soulagée, parce que malgré les difficultés l’événement se passe bien  », confie la présidente.

Une mobilisation collective

Au-delà des exposants, ce marché montre aussi l’engagement des visiteurs et du personnel. « J’ai acheté un bouquet de jonquilles, quand je peux participer à faire avancer la santé, je n’hésite pas  », raconte Samira Ali, une mère de famille. Les agents du CHM aussi se mobilisent autour des stands dès qu’ils en ont l’occasion, que ce soit pour faire des achats ou bien inviter les passants à faire un tour dans les stands. « C’est un petit geste pour les visiteurs, mais pour les chercheurs et les soignants, c’est un grand pas », indique l’une d’entre elle.

Cette mobilisation permet aussi de rappeler l’importance du dépistage à Mayotte. Selon des données de l’ARS en 2019, 60 % des femmes n’ont jamais fait de dépistage du col de l’utérus, quant à la mammographie le chiffre était établi à 80%, et pour le cancer colorectal au moins 94% des habitants de l’île ne l’avait jamais fait. L’initiative du CHM vise donc autant la collecte de fonds que la sensibilisation et la prévention.

Le marché solidaire se poursuit jusqu’à ce dimanche 15 mars, offrant à chacun la possibilité de s’informer et de soutenir la recherche en faveur de la santé.

Shanyce MATHIAS ALI.

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« Ce n’est pas juste parler du cancer du sein en octobre, c’est d’en parler tout le temps, y compris sans événement particulier », insiste-t-elle, soulignant l’importance d’une information permanente et accessible.

Une prévention concrète, au plus près des réalités

Dès le début de la matinée, deux stands ont accueilli la population : l’un pour l’accueil et l’information, l’autre dédié à la prévention du cancer du sein, animé par une bénévole formatrice. Les gestes simples comme l’auto-palpation ont été expliqués à plusieurs visiteurs, soulignant qu’une détection précoce augmente significativement les chances de guérison.

Une sage-femme, très sollicitée dans une tente aménagée à l’abri des regards, a assuré des dépistages gratuits du cancer du col de l’utérus et du sein, rappelant l’importance du geste médical préventif. Sur le territoire, ces actions s’inscrivent dans un effort plus large du Centre régional de coordination des dépistages des cancers (CRCDC), qui multiplie les campagnes de sensibilisation tout au long de l’année et organise des dépistages ciblés pour la population mahoraise. 

Les difficultés d’un parcours de soins entre Mayotte et La Réunion  

L’une des grandes difficultés soulignées par AMALCA concerne la prise en charge complète des cancers sur l’île. Si le Centre hospitalier de Mayotte (CHM) assure un certain nombre de soins, notamment la chimiothérapie, l’insuffisance de ressources oblige souvent les patients à être évacués vers La Réunion pour des chirurgies ou traitements spécialisés.

« Le service d’oncologie est encore sous-dimensionné par rapport à la demande », observe Sourayat Bamana. L’arrivée récente d’une médecin oncologue au CHM est perçue comme une avancée importante par l’association, qui espère la voir s’installer durablement à Mayotte. Le manque de capacités locales reste en effet l’un des principaux obstacles à une prise en charge optimale. « Si un patient est dépisté plus tôt, peut-être qu’il devra aller à La Réunion mais moins de temps, tandis que s’il est dépisté tardivement, son évacuation sanitaire vers un autre établissement hors de Mayotte serait immédiate et pour une durée beaucoup plus longue, c’est plus éprouvant pour les patients et leurs familles », déclare encore la présidente d’AMALCA, en plaidant pour un dépistage précoce.

Des données épidémiologiques encore fragmentaires

Sur le plan statistique, le manque de données fiables continue de brouiller la compréhension de l’ampleur réelle des cancers sur l’île. « On n’a pas aujourd’hui de chiffres solides. Lorsqu’un patient est diagnostiqué sur l’île puis pris en charge à La Réunion, il sort du circuit local. On avance à l’aveugle », déplore la présidente d’AMALCA. Quelques indicateurs permettent néanmoins d’esquisser un état des lieux : entre 2018 et 2020, les tumeurs représentaient la deuxième cause de mortalité sur le territoire, soit environ 14 % des décès, chez les femmes comme chez les hommes.

En 2024, le CRCDC a recensé environ 3.000 frottis réalisés sur le territoire, pour près de 300 résultats positifs. Le CRCDC revendiquait également 6.700 personnes sensibilisées et 2.800 consultations proposées par ses sages-femmes. Les résultats sont systématiquement remis par un soignant afin d’expliquer les suites à donner et d’assurer un accompagnement vers les examens nécessaires, en lien notamment avec le CHM.

Sur le département, près d’un cancer diagnostiqué sur trois est un cancer du sein, qui reste la première cause de mortalité par cancer chez les femmes à Mayotte, devant le cancer du col de l’utérus. Un constat d’autant plus préoccupant que la participation au dépistage demeure très inférieure à celle observée en métropole. « On ne dépiste pas assez », alertait la coordinatrice médicale du CRCDC, Claire Bertin, qui soulignait également la difficulté à toucher les publics plus âgés, lors de la Journée mondiale de lutte contre le cancer, le 4 février dernier. En effet, à Mayotte, trois femmes sur cinq en âge d’être dépistées, n’ont jamais réalisé de dépistage. « C’est trois fois plus important qu’en Hexagone », estiment les professionnels de santé de l’île.

Briser le tabou, au-delà de l’information

Et au-delà des chiffres, le vrai défi est avant tout social : le tabou autour de la maladie persiste, tant chez les femmes que chez les hommes. « Beaucoup préfèrent ne pas en parler, même à leur famille, et se soignent à l’extérieur sans rien dire », relève Sourayat Bamana.

Dans ce contexte, les actions d’AMALCA vont au-delà de la simple sensibilisation. En partenariat avec une psychologue locale, une diététicienne et des associations spécialisées, l’association organise régulièrement des ateliers de soutien moral, nutritionnel et physique pour les patients et leurs proches.

La psychologue rencontrée lors de la journée souligne l’importance de l’écoute : « Mon rôle est de réveiller la vie en eux : parler des choses positives, de leurs enfants, de leur avenir, de se raccrocher à tout ce qui peut aider à passer cette épreuve, c’est pas un combattant contre la mort, c’est un combat pour la vie, c’est une nuance importante », confie-t-elle.

« Les hommes sont souvent gênés »

En milieu de journée, la psychologue continuait de capter l’attention des visiteurs, évoquant à haute voix, leurs possibles craintes, doutes, ou simplement faire résonner ses mots sur leur quotidien. Sous les stands, plusieurs femmes attendaient leur tour pour le dépistage gratuit, tandis qu’une animatrice expliquait les gestes de l’auto‑palpation.

Pour Elanrif Boinali, le coordinateur d’Amalca, si « le centre hospitalier intervient dans la partie prise en charge et après avec les partenaires, nous on va intervenir sur la partie des soins de support… C’est vraiment un accompagnement, un guide pour les gens face à la maladie sous diverses formes ». Il insiste également sur le fait que les hommes sont de plus en plus concernés par la maladie et osent enfin en parler. « Les hommes sont souvent gênés de parler d’une maladie ou de dépistage d’un cancer qui touche à l’appareil génital mais je vois quand même que les comportements évoluent, les hommes osent plus en parler qu’avant  », une bonne chose quand on sait que le dépistage précoce augmente les chances de survie.

Et pourtant, l’image restait partielle : presque exclusivement des femmes participaient, très peu d’hommes osaient franchir les stands. Le défi de la prévention masculine, comme celui de toucher tous les publics, reste entier.

Ainsi, cette année, AMALCA ne compte pas relâcher ses efforts. « Mars bleu » sera consacré aux cancers masculins, des initiatives autour du bien-être sont prévues au CHM avec une association réunionnaise, et « Octobre rose » viendra, comme chaque année, rappeler l’importance du dépistage féminin. Au‑delà des campagnes, l’objectif de l’association est clair : faire du cancer un sujet discuté tous les jours, rompre le silence, accompagner, informer et soutenir.

Mathilde Hangard

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Devant le bâtiment, deux stands sont installés, les médiatrices accueillent les visiteurs, répondent aux questions et engagent la discussion, parmi eux certains viennent spécifiquement pour se faire dépister et d’autres s’arrêtent en passant. Un premier espace est dédié à la sensibilisation, l’autre permet de vérifier que les informations ont été comprises de façon ludique.

Expliquer et montrer les gestes de prévention

Sur place, l’auto-palpation mammaire est expliquée en détail par les intervenantes, qui montrent à la fois les gestes à effectuer et les symptômes à surveiller, comme un écoulement inhabituel hors allaitement, un changement de forme ou de taille du sein, un téton rentré, une peau d’orange, ou encore la présence d’une masse ou de ganglions sous les aisselles. Des mannequins sont mis à disposition pour la démonstration mais aussi pour permettre aux personnes de s’exercer. Il est aussi rappelé l’importance de se placer devant un miroir pour observer et comparer les deux seins lors de l’auto-palpation.

Le frottis est également abordé, avec une explication du déroulement, la présentation du matériel et des gestes réalisés par les professionnels de santé. Sarah, médiatrice au CRCDC, rappelle que le cancer du col de l’utérus est lié au virus papillomavirus humain (HPV) et souligne une difficulté fréquente sur le territoire qui est la récupération des résultats. « Les personnes viennent se faire dépister, mais parfois ne reviennent pas chercher leurs résultats. Quand on essaie de les rappeler, on n’arrive pas toujours à les joindre », explique-t-elle, évoquant notamment les changements de numéro et la difficulté liée aux adresses sur l’île.

Parmi les visiteurs, des hommes sont aussi présents, un lycéen est venu se renseigner après avoir perdu un membre de sa famille à cause d’un cancer. « J’ai appris qu’il n’y a pas d’âge et qu’il faut souvent se surveiller, si on voit une anomalie, il faut consulter », confie-t-il, insistant également sur l’importance d’en parler autour de soi, de soutenir ses proches et d’encourager les femmes à consulter.

Prise en charge et dépistage

Après la sensibilisation, les personnes souhaitant se faire dépister attendent leur tour dans la salle d’attente, tandis que les consultations sont assurées par deux sages-femmes qui s’organisent pour gérer le flux.

Pour Mathilde Loisel, sage-femme, le frottis est un examen gynécologique classique. « La personne est allongée, on pose un spéculum pour visualiser le col de l’utérus et on prélève des cellules qui seront envoyées au laboratoire », explique-t-elle. L’examen n’est pas douloureux et se fait avec l’accord de la patiente. « Les femmes peuvent refuser l’examen. On travaille avec leur consentement et à leur rythme. Pendant la consultation je discute avec elles, je les écoute, je fais mon possible pour les mettre à l’aise ».

Une fois les examens terminés, les patientes échangent avec celles qui attendent pour les rassurer. Une mère de famille venue pour un frottis et une palpation confie avoir eu de l’appréhension au départ. « Ça s’est bien passé, les sages-femmes nous mettent en confiance. Je conseillerais aux femmes de venir, c’est pour notre santé, il faut arrêter d’attendre à la dernière minute », dit-elle. Une autre patiente, âgée d’une cinquantaine d’années, ajoute : « On est toutes concernées, si on a pas la santé on ne vit pas ».

Des enjeux forts pour le dépistage à Mayotte

Cette journée a été aussi l’occasion pour le CRCDC de rappeler ses missions sur le territoire. En effet, en 2024, environ 2.800 frottis ont été réalisés ou centralisés par le centre à Mayotte. Près de 300 ont présenté des résultats positifs, sans que cela signifie nécessairement un cancer. Pour le cancer du sein, 1.960 palpations ont été effectuées et 418 invitations à la mammographie ont été remises. La tranche d’âge la plus représentée reste celle des 25-40 ans.

« On a davantage de difficultés à toucher les femmes de plus de 50 ans, alors que les risques augmentent avec l’âge », révèle Claire Bertin, coordinatrice médicale du CRCDC. Elle souligne l’importance de poursuivre les actions de sensibilisation tout au long de l’année, en lien avec les professionnels de santé et les partenaires locaux.

Pour 2026, la structure prévoit de renforcer son réseau avec les partenaires et professionnels de santé, développer un réseau de bénévoles, améliorer la qualité des dépistages, notamment pour le cancer du col de l’utérus et le cancer du sein et espère également mettre en place le dépistage du cancer colorectal sur l’île.

Shanyce MATHIAS ALI.

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Un parcours pensé pour rassurer et sensibiliser

Le CRCDC avait mis en place trois stands, formant un véritable petit parcours. Le premier, consacré à la sensibilisation, était animé par deux intervenantes qui expliquaient, avec pédagogie, les gestes d’auto-palpation à adopter, l’accent a été fortement mis sur la palpation pour rappeler que ce n’est pas que les seins il faut aussi se masser au niveau des aisselles et du cou car il peut y avoir des ganglions. Cela permet d’être alerté le plus tôt possible. À l’aide de mannequins, elles montraient comment repérer certains signes : « On explique les différents symptômes parce que certains pensent qu’il n’y a que la sensation de boule alors qu’il y’en a d’autres comme la peau d’orange, la lourdeur des seins, les écoulements anormaux c’est à dire hors période de grossesse et d’allaitement », explique l’une d’entre elles. Elles prenaient aussi le temps d’aborder le frottis, souvent redouté, pour rassurer le public et dédramatiser l’examen. Les participantes pouvaient poser toutes leurs questions, pendant que des flyers explicatifs circulaient de main en main. Le deuxième stand offrait un moment plus intime : un espace d’expression où chacun pouvait laisser un mot d’encouragement, un témoignage, ou un message d’espoir à destination des femmes concernées.

Le pas vers l’action : s’inscrire pour se protéger et franchir le cap

Enfin, la troisième tente servait à l’enregistrement pour le dépistage. Là, les visiteurs précisaient s’ils souhaitaient réaliser la palpation, le frottis, ou les deux. Pour celles qui ne pouvaient pas le faire sur le moment par manque de temps, ou pour des raisons personnelles, il suffisait de laisser son numéro pour qu’elles soient recontactées plus tard. Juste derrière, sous d’autres tentes, les infirmières prenaient le relais, pendant qu’un chapiteau d’attente accueillait les patientes. Une fois le dépistage terminé, les participantes revenaient vers le stand d’accueil, où un t-shirt leur était offert. Une manière simple mais symbolique de les remercier pour leur participation et leur confiance ainsi que de les féliciter pour leur courage. Les sage-femmes ont également tenu à donner le mot d’ordre : « Le dépistage, c’est super important et plus tôt c’est fait, mieux c’est ! ». Elles rappellent aussi que l’on peut commencer par la simple palpation pour se familiariser avec son corps et détecter les signes à surveiller. « Notre objectif aujourd’hui, c’est vraiment d’accompagner les femmes, de les informer, mais surtout de leur enlever la peur du dépistage », explique Claire Bertin, la coordinatrice du CRCDC. « Beaucoup hésitent encore à venir faire un frottis ou une palpation, alors qu’ici, tout est fait pour que ce soit simple, bienveillant et sans jugement ».

Des associations mobilisées bien au-delà du dépistage

Juste à côté, l’ASCA attire aussi les curieux. Zakia Mambo, membre de l’association, détaille avec passion leurs actions. « On n’est pas là que pour parler du dépistage. On accompagne aussi les personnes atteintes du cancer, ici et ailleurs ». En plus de la sensibilisation, l’association aide matériellement les patients qui doivent se rendre à La Réunion pour leurs soins, notamment grâce à des “kits de voyage” remplis de produits d’hygiène et d’objets essentiels. « Nous voulons qu’ils partent sereins, qu’ils se sentent entourés », ajoute-t-elle. L’association gère aussi des hébergements et des animations à La Réunion pour soutenir les malades et leurs familles. Tsarafine Moussa Ali, d’Amalca, elle, s’occupe d’orienter les visiteurs vers les stands médicaux. « Beaucoup ne savent pas vraiment pourquoi nous sommes là, alors on leur explique. Et on leur dit toujours : il vaut mieux prévenir que guérir ! ». Entre deux discussions, elle vend les derniers t-shirts pour la célèbre marche d’Octobre Rose.

Des témoignages forts qui montrent l’impact de la sensibilisation

Dans la foule, Rifda Bacar, 24 ans, découvre tout un univers qu’elle ne connaissait pas. « Franchement, j’ai appris plein de choses. Je ne savais pas comment faire l’auto-palpation, ni qu’il existait d’autres cancers, je trouve que c’est une bonne initiative ». Elle repart motivée à faire le vaccin contre le papillomavirus qui est aussi une cause de cancer chez la femme et l’homme. Sous le chapiteau du dépistage, d’autres patientes attendent leur tour, entre stress et sourire. Aëlina Maurice sort apaisée : « Franchement, ça s’est bien passé. Ce n’était pas douloureux. Je conseille à tout le monde de le faire ». À côté d’elle, une jeune femme avoue avoir eu un peu peur. « C’est toujours stressant, on a toujours peur d’avoir des résultats négatifs mais je me dis qu’il vaut mieux le faire maintenant que jamais parce que je risque encore de me défiler ». Les femmes n’étaient pas les seules à répondre présent au rendez-vous, les hommes aussi étaient là. Pour accompagner, par solidarité, mais aussi pour en apprendre plus car la maladie peut aussi les toucher. Assad Abdou est venu accompagné sa conjointe qui souhaitait se faire dépister.  « C’est important d’être là pour elle, mais aussi pour apprendre à nous protéger ainsi que les autres. Le cancer, ça ne touche pas que les femmes et en plus se sentir soutenu ça donne du courage ».

Les visiteurs pouvaient également découvrir les œuvres réalisées dans le cadre du Fil Rose : dessins, textes et créations artistiques qui reflétaient les combats, les victoires et l’espoir. Et pour finir ce mois d’Octobre Rose en beauté, la traditionnelle marche « Mwendro wa tama » organisée par Almaca se tiendra ce dimanche 2 novembre à Mamoudzou comme chaque année.

Shanyce MATHIAS ALI

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