Selon un récent rapport des Nations unies, le monde présenterait des dommages irréversibles concernant l’accès à la ressource en eau. Publié le 20 janvier dernier par l’Institut universitaire des Nations unies pour l’eau, l’environnement et la santé, le rapport indique que la Terre est entrée dans une « ère de faillite hydrique mondiale », la consommation d’eau à long terme dépassant le renouvellement de la ressource en eau.

D’après l’Institut universitaire des Nations unies pour l’eau, l’environnement et la santé, près des trois quarts de la population mondiale « vivent dans des pays en insécurité hydrique ». 2,2 milliards d’individus n’ont pas accès à une eau potable gérée en toute sécurité ; 3,5 milliards n’ont pas accès à des installations sanitaires sûres et 4 milliards subissent une grave pénurie d’eau au moins un mois par an. Par ailleurs les eaux de surface se réduisent : plus de la moitié des grands lacs ont vu leur niveau baisser depuis les années 1990. Au cours des cinq dernières décennies, 410 millions d’hectares de zones humides ont disparu, pour une perte de services écosystémiques estimée à plus de 5.100 milliards de dollars par an, sans compter que 70% des principaux aquifères affichent un déclin durable.

De nombreuses régions du monde ont perdu plus de 30% de leur masse glaciaire depuis 1970. Les réserves d’eau des régions agricoles s’épuisent alors que 70% des prélèvements d’eau douce sont destinés à l’agriculture. Plus de la moitié de la production alimentaire mondiale se situe dans des zones où les réserves d’eau sont en baisse ou instables et une part croissante de l’eau n’est plus potable ni économiquement utilisable à cause notamment d’une pollution des eaux usées non traitées ou insuffisamment traitées alerte l’Institut universitaire des Nations unies pour l’eau, l’environnement et la santé.

Le rapport appelle à passer d’une gestion de crise à une gestion de faillite. Exigeant « honnêteté, courage et volonté politique », en informant sur les pertes irréversibles, et de protéger ce qui reste du capital naturel.

Le Plan eau Mayotte 2024-2027

Depuis 2017 Mayotte connait un gros problème d’accès à l’eau potable, avec une crise majeure entre novembre 2022 et février 2024. En 2023 l’État a installé une cellule interministérielle de crise qui valide le Plan eau Mayotte (PEM) 2024-2027. Il constitue une feuille de route pour répondre à l’urgence et tendre vers un système de gestion de l’eau plus robuste, équitable et résilient face aux défis démographiques et climatiques de notre territoire.

Le PEM prévoit notamment la modernisation des infrastructures ; le renforcement des capacités humaines et organisationnelles en structurant une ingénierie locale pérenne pour assurer la maîtrise d’ouvrage ; mais aussi l’adaptation au changement climatique. Le plan anticipe également une raréfaction croissante de la ressource et intègre des mesures destinées à en limiter l’impact. Il s’agit, entre autres, de diversifier les sources d’approvisionnement en eau (eaux souterraines, dessalement, eaux non conventionnelles) ; d’assurer un accès continu à l’eau potable en renforçant le stockage et les capacités de distribution ; ou encore moderniser les installations existantes.

L’Inspection générale de l’environnement et du développement durable (IGEDD) a publié le 8 juillet 2025 un rapport sur le Plan eau Mayotte 2024-2027. Il tire les enseignements de la mise en œuvre du plan en 2024 et précise ses objectifs pour les années à venir.

Ainsi selon le rapport, la crise de l’eau à Mayotte s’explique tout d’abord par une ressource essentiellement superficielle, sensible aux sécheresses ; des infrastructures de production et de distribution sous-dimensionnées (nombreuses fuites…) avec des tours d’eau imposés tout au long de l’année ; mais aussi par une forte croissance démographique ; une planification territoriale de l’eau peu structurée ; et le manque d’expertise locale.

En outre, l’assainissement possède des mêmes lacunes. Datant des années 1980, les réseaux d’eau potable et d’assainissement ont été remis à niveau dans les années 2010 pour une population de 150.000 habitants alors que la population actuelle atteint les 329.000 (Insee)… Et encore aujourd’hui 30% des Mahorais ne sont pas raccordés à l’eau potable. Rajoutez à cela le passage du cyclone Chido, le 14 décembre 2024, qui a endommagé les infrastructures, fragilisant encore plus le réseau.

Enfin, un rapport de l’Inspection générale de l’environnement et du développement durable, publié en septembre 2025, estime que le dessalement est une solution possible face au stress hydrique, sous certaines conditions. « S’il faut changer de paradigme et considérer le dessalement, non plus comme le dernier recours et uniquement en cas d’urgence, mais comme une des solutions possibles pour répondre à un stress hydrique, il y a des conditions pré-requises avant de développer le dessalement ». Ainsi, le but n’est pas de promouvoir le dessalement mais « d’informer les autorités et anticiper d’éventuels besoins. Le dessalement ne doit pas être considéré comme une solution de facilité », souligne l’IGEDD, pour qui la sobriété et la réduction des pertes sur les réseaux doivent rester la priorité.

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Le soutien de l’Etat au Département prolongé

Dans l’hémicycle Younoussa Bamana, la grande majorité des conseillers départementaux étaient présents, signe de l’importance des dossiers à l’ordre du jour.

Les conseillers ont d’abord examiné le contrat d’engagement de l’État, signé en 2023, et ont voté sa reconduction, confirmant une enveloppe exceptionnelle de 100 millions d’euros pour le budget 2025, qui sera maintenue jusqu’en 2027 dans le cadre d’un nouveau contrat pluriannuel.

L’accord, validé par le ministre des Outre-mer, Manuel Valls, vise notamment à compenser la faiblesse des dotations dans des secteurs clés comme la petite enfance, l’ASE et la PMI, tout en permettant au Département de dégager un peu d’autofinancement pour ses investissements. Cette aide arrive alors que les recettes fiscales sont en baisse, notamment l’octroi de mer et les taxes à la consommation, et après que la reconstruction post-cyclone Chido a absorbé les 100 millions d’investissements de 2024.

« Avec cette convention pluriannuelle nous dotons le Département d’un budget équilibré et elle nous permet de dégager un peu d’autofinancement pour financer nos projets d’investissements », s’est réjouit le président du Conseil départemental, Ben Issa Ousseni.

La stratégie quinquennale adoptée malgré des zones d’ombre

Autre point à l’ordre du jour de l’Assemblée plénière : la gestion des 4 milliards d’euros inscrits dans la loi de programmation pour la refondation de Mayotte, adoptée le 11 août dernier. Cette enveloppe doit être déclinée à travers une stratégie quinquennale couvrant la période 2026-2031. Si les élus ont approuvé le plan, plusieurs zones d’ombre demeurent.

« Le Gouvernement nous annonce 4 milliards, mais la vraie question est de savoir comment ces crédits seront répartis concrètement, année après année, projet par projet, et selon quel calendrier. Nous avons besoin de plus de visibilité », souligne Ben Issa Ousseni.

« Ce plan est insuffisant, il ne répond pas pleinement aux attentes des Mahorais qui ont perdu leurs toits, et aucune disposition n’est prévue pour venir en aide aux gens qui n’ont plus rien », déplore de son côté Soula Saïd-Souffou, conseiller départemental de Sada-Chirongui, membre de l’opposition, qui s’est abstenu sur le vote de ce texte. « La seule solution qu’on laisse à ces personnes c’est de faire un prêt, mais 84% des Mahorais sont sous le seuil de pauvreté et n’ont pas de travail, l’immense majorité des Mahorais n’obtiendront aucune aide de ce plan ». 

Le conseiller départemental, président du Mouvement pour le Développement de Mayotte (MDM) a aussi regretté la mise en place d’un établissement public de reconstruction, le définissant comme « une fin de non-recevoir ». « A quand le transfert des compétences régionales au Département, qui est devenu Département-Région ? Il faut poser sur la table la question de ces transferts. On ne peut pas dire aux Mahorais que nous sommes un Département-Région sans obtenir un euro de plus sur le volet régional, ni une compétence supplémentaire ».

La motion du MDM sur le différend entre les Comores et Mayotte, non votée

La séance s’est conclue sur des échanges parfois vifs autour d’une motion déposée par le MDM. Celle-ci invitait le Conseil départemental à demander au Gouvernement de saisir l’Assemblée générale des Nations Unies afin d’obtenir un avis consultatif de la Cour internationale de Justice (CIJ). L’objectif : recevoir des juges internationaux pour une clarification sur la valeur juridique du traité de 1841, qui a établi le rattachement de Mayotte à la France, face aux résolutions de l’ONU qui, invoquant le droit à l’autodétermination des peuples, affirment la souveraineté des Comores sur l’île. La motion visait ainsi à mettre un terme aux contestations récurrentes des Comores, qui fragilisent Mayotte depuis des décennies. Elle n’a toutefois pas été soumise au vote de l’Assemblée plénière, les « garanties » nécessaires n’étant pas réunies, selon Ben Issa Ousseni.

« Ce que j’ai envie de dire aux Mahorais ce que saisir une cour internationale cela veut dire que des magistrats vont se prononcer sur un sujet qu’on leur a donné, et personne ne peut prédire la réponse exacte de ces derniers. Et si la réponse n’est pas celle attendue, qu’est-ce que nous allons faire ? », questionne le président. « Je ne peux pas hypothéquer l’avenir de mes enfants. Le risque est d’ouvrir des brèches aux ennemis de Mayotte, de leur donner des outils pour qu’ils nous attaquent sur le plan juridique et réglementaire. Je demande donc aux élus qu’ils apportent des garanties juridiques nécessaires qui montrent que la réponse donnée sera celle attendue par les Mahorais », défend Ben Issa Ousseni.

« Le seul but de cette motion est que la Cour internationale de Justice dise le droit. C’est le seul travail que les magistrats ont à faire, ils ne font pas de la politique », insiste Soula Saïd-Souffou. « Nous savons déjà que les résolutions onusiennes n’ont pas eu comme effet d’annuler le traité de 1841 ralliant Mayotte à la France. Je pense que ce dernier est toujours valide, car ni la France, ni les Mahorais l’ont dénoncé, mais tant qu’on n’aura pas fait en sorte que la Cour dise le droit, les Comoriens vont continuer à humilier les Mahorais. L’objectif est de faire tomber le fondement de la revendication comorienne. La majorité a raté l’occasion d’être digne ».

Face à deux scénarios possibles, où placer le risque ?

Si la Cour internationale de Justice venait à soutenir les décisions de l’ONU affirmant que Mayotte fait partie des Comores, l’impact serait majeur sur le plan diplomatique et politique. Même si un avis consultatif n’a pas de force contraignante, il aurait une valeur symbolique et morale importante, renforçant la position des Comores sur la scène internationale. La France se retrouverait confrontée à une pression diplomatique accrue, et le différend pourrait être relancé au sein de l’ONU. Sur le plan local, cette décision créerait une incertitude pour l’administration française et les institutions mahoraises, et pourrait générer des tensions sociales.

À l’inverse, si la CIJ confirmait que le traité de 1841 reste en vigueur, cela consoliderait la souveraineté française sur Mayotte et apporterait une sécurité juridique et politique à l’île. Les résolutions de l’ONU ne seraient pas annulées, mais leur portée serait fortement affaiblie par cet avis consultatif. La France pourrait s’appuyer sur cette décision pour défendre sa position à l’international et renforcer la stabilité locale, facilitant la planification des investissements et le fonctionnement des collectivités. Un tel avis serait également un signal fort pour les habitants de Mayotte, confirmant leur choix de rester sous souveraineté française et réduisant les contestations politiques internes.

Pour rappel un avis consultatif éclaire le droit international et influence les décisions politiques, mais il ne contraint pas les États car le droit international repose sur le consentement et la souveraineté des États. Un avis de la CIJ apporterait tout de même une clarification juridique internationale qui pourrait renforcer ou, au contraire, fragiliser la position française, influençant la diplomatie et la politique sur le territoire.

Reste à savoir si Mayotte est prête à prendre le risque de relancer le débat, et qui plus est dans ce contexte de reconstruction post-Chido et d’instabilité politique française.

Victor Diwisch

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