En effet dans la loi du 11 août 2025 pour la refondation de Mayotte, l’État s’est engagé à soutenir les campagnes scientifiques ainsi que les outils de surveillance de Fani Maoré. « Nous souhaitons savoir quels moyens à Mayotte en personnels ? Nous demandons à avoir des gens sur place, à Mayotte, et que quand on a des questions à poser on puisse aller les voir », a insisté Saïd Omar Oili. Car à l’heure actuelle la surveillance du volcan est faite depuis La Réunion, notamment à travers le REVOSIMA (réseau de surveillance volcanologique et sismologique de Mayotte).

Douze personnes en 2026 pour assurer la surveillance sismo-volcanique de Mayotte

Le ministre de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Espace, Philippe Baptiste, a assuré que « tous les moyens du ministère sont mobilisés pour assurer une surveillance et une analyse scientifique de l’activité du volcan ». En effet, outre le REVOSIMA, d’autres structures scientifiques comme l’IPGP (Institut de Physique du Globe de Paris), le BRGM (Bureau de recherches géologiques et minières) ou encore l’Ifremer (Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer) assurent cette surveillance.

Ainsi, entre 2019 et 2021, 1 million d’euros par an ont été affectés afin de financer du personnel pour effectuer cette surveillance. « En 2026, ce sont 12 personnes qui sont chargées d’assurer la veille et cette surveillance sismo-volcanique », a indiqué le ministre. Quant au REVOSIMA, co financé par les ministères de l’Écologie et des Outre-mer, il aurait bénéficier entre 2019 et 2024 d’un budget allant de 2,5 à 3,9 millions d’euros.

15 millions d’euros sur 8 ans pour le projet MARMOR

L’objectif du projet MARMOR est de progresser dans l’étude de la déformation du sol, de la sismicité, des tsunamis, du volcanisme et de plusieurs problèmes environnementaux dans les zones océaniques et côtières, en étendant les capacités d’observation terrestres au domaine marin. Il a ainsi un double objectif : d’une part structurer la communauté scientifique française, en fournissant à l’Infrastructure de Recherche Epos-France (ex Résif) les équipements nécessaires pour conduire des recherches d’excellence utilisant les outils de la sismologie et de la géodésie sous-marines.

D’autre part, mettre en place une infrastructure d’observation sous-marine à Mayotte pour assurer les impératifs de surveillance sismologique continue, en temps réel 24/7, et conduire des recherches multidisciplinaires sur les phénomènes associés à la crise sismo-volcanique en cours. L’association entre le REVOSIMA, l’IPGP, le BRGM et l’IFREMER, validée fin 2025 et financée par l’Agence nationale de la recherche (ANR) dans le cadre du projet MARMOR, va bénéficier d’un budget de 15 millions d’euros sur 8 ans afin de renforcer la capacité de surveillance en continue et en temps réel de l’activité sismo-volcanique de l’île.

B.J.

*Equipement géophysique de recherche marine avancée et observatoire multidisciplinaire pour la recherche et la surveillance à Mayotte

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D’après le bulletin mensuel du REVOSIMA, aucune déformation du sol n’a été observée depuis fin 2020, signe d’une relative stabilité de la zone. L’éruption de Fani Maoré, qui avait débuté en 2018 et formé un édifice volcanique de plus de 800 mètres de hauteur sous la mer, ne montre plus d’évolution depuis fin 2020. Aucune nouvelle coulée de lave n’a été détectée lors des dernières campagnes océanographiques.

En revanche, l’activité sous-marine reste marquée par des émissions de fluides magmatiques, notamment du dioxyde de carbone liquide, toujours observées dans la zone du “Fer à Cheval”, au large de Mayotte. Ces dégazages témoignent d’une activité résiduelle du système volcanique et font l’objet d’une surveillance renforcée à l’aide de capteurs sous-marins et de campagnes océanographiques, comme la mission MAYOBS33 menée cet automne.

Les scientifiques rappellent qu’aucune hypothèse n’est pour l’instant écartée : la crise pourrait être définitivement terminée, mais une reprise de l’activité éruptive sur le même site ou ailleurs reste possible, compte tenu de la sismicité persistante et des émissions de gaz magmatiques.

Coordonné par l’IPGP et le BRGM, le réseau REVOSIMA continue de collecter et d’analyser une masse de données pour comprendre les processus à l’œuvre dans cette région encore mal connue de l’océan Indien. Un suivi de longue haleine, indispensable pour anticiper les évolutions d’un phénomène géologique sans précédent dans l’histoire de Mayotte.

Shanyce Mathias

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Une activité en dents de scie sous étroite surveillance

L’éruption volcanique sous-marine de 2018, l’une des plus impressionnantes jamais enregistrées, a secoué Mayotte. À 50 kilomètres au large de l’île, les scientifiques ont identifié le foyer des secousses : un volcan situé à 3.500 mètres de profondeur. Baptisé Fani Maoré, ce volcan a déversé jusqu’à 400 mètres cubes de lave par seconde, formant en quelques mois un cône de 800 mètres de hauteur et 2 kilomètres de diamètre. En trois ans d’activité, il a expulsé pas moins de 6 kilomètres cubes de lave, une éruption effusive d’une ampleur comparable à celle du Laki en Islande en 1783.

Depuis 2020, le REVOSIMA surveille en temps réel les phénomènes sismiques et volcaniques de l’archipel. Du 1er au 25 février 2025, 401 séismes Volcano-Tectoniques (VT), 70 séismes Longue Période (LP) et 2 séismes Très Longue Période (VLP) ont été enregistrés. L’activité sismique demeure concentrée entre 20 et 50 kilomètres de profondeur, principalement à l’Est de Petite-Terre. Bien que la fréquence des événements ait diminué depuis le pic de la crise, des secousses modérées continuent de se faire ressentir sur l’île. Les  données témoignent d’une activité persistante sous la surface, bien que stabilisée depuis 2022. La dernière secousse notable, un séisme de magnitude 4,9 sur l’échelle de Richter, s’est produite le 27 août 2024. Si la fréquence des secousses a diminué, des événements plus puissants restent néanmoins possibles.

Chido a détruit plusieurs stations de surveillance 

Le passage du cyclone Chido le 14 décembre 2024 a mis à mal le réseau de surveillance du REVOSIMA. Les stations de surveillance, notamment celles situées à l’aéroport et à Combani, ont été lourdement endommagées, et certaines données sont actuellement en cours de récupération. La station de Moya est, quant à elle, hors service et nécessitera des réparations importantes. À la fin du mois de février 2025, environ 50 % du réseau terrestre était de nouveau opérationnel, mais la surveillance se faisait toujours en mode dégradé, avec des perturbations notables pour la transmission des données. 

Des craintes sur une possible reprise éruptive 

Si l’activité sismique à Mayotte reste une préoccupation majeure, l’incertitude sur l’évolution de l’activité volcanique pèse également sur la région. Le volcan Fani Maoré a vu son éruption se terminer en janvier 2021. Cependant, la détection de dioxyde de carbone dans la zone et la persistance de l’activité sismique soulèvent des inquiétudes sur la possibilité d’une reprise de l’activité éruptive. Les scientifiques restent vigilants, car la situation reste instable, bien que l’absence de signaux sismiques significatifs depuis décembre 2020 suggère que l’éruption pourrait être terminée. Le volume de magma érupté lors de la dernière phase, estimé à 6,55 km³, et les relevés bathymétriques effectués entre octobre 2020 et janvier 2021, montrent une poursuite des émissions de lave, mais la situation reste sous étroite surveillance.

Un réseau sous tension mais toujours en action

Le travail de surveillance se poursuit donc dans un contexte difficile, où la résilience du réseau de surveillance est mise à l’épreuve à la fois par l’activité sismique persistante et les dommages causés par le cyclone Chido. Malgré la complexité de la situation, les équipes scientifiques, soutenues par les autorités locales et nationales, s’efforcent de maintenir un suivi rigoureux et une analyse des phénomènes géologiques. L’avenir de Mayotte face à cette double menace, sismique et volcanique, repose sur la solidité de ce réseau de surveillance, dont le maintien à long terme est crucial pour prévenir de nouvelles catastrophes naturelles et protéger la population. Mais il est clair que la vulnérabilité du système, aussi bien face aux risques naturels qu’aux événements extrêmes, souligne la nécessité de renforcer les infrastructures et les moyens alloués à cette mission essentielle pour la sécurité de l’île.

Mathilde Hangard

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