« Je n’ai pas vu d’humiliation, contrairement à d’autres le président a affirmé devant les instances de la COI qu’il voulait que Mayotte participe aux programmes de la Commission. C’est pour cela que le président Azali Assoumani a réagi comme cela », lui a répondu Thani Mohamed Soilihi, le ministre délégué auprès du ministre de l’Europe et des Affaires étrangères, chargé de la Francophonie et des Partenariats internationaux. Le ministre défend une approche forte et offensive de la part du chef de l’Etat, qui a voulu faire de l’intégration de Mayotte une question prioritaire dès l’ouverture du sommet.

Il a précisé par la suite que l’arrêt des financements de la COI par la France laisserait la place à des pays comme la Chine ou l’Inde, « qui n’attendent que ça », selon lui. « Je vous invite à rejoindre ce combat de l’intégration de Mayotte avec nous pour finir par le gagner« , a conclu Thani Mohamed Soilihi, signe que les échanges diplomatiques sont la priorités du Gouvernement.

Des échanges qui doivent également s’opérer auprès des autres Etats membres de la COI et pas seulement les Comores.

Car si l’intégration institutionnelle n’est pas acquise, le Gouvernement voulait avancer sur une intégration régionale pragmatique avec la multiplication des échanges économiques, culturels, diplomatiques entre Mayotte et ses voisins. « Nos territoires font face aux mêmes défis, et ces défis ne connaissent pas les frontières« , avait signalé Emmanuel Macron dans son discours d’introduction. Pour cela le président de la République avait convié des élus mahorais dont Ben Issa Ousseni lors de commissions afin de représenter les intérêts de Mayotte et de la France directement auprès des autres délégations. L’objectif était de montrer les débouchés économiques, culturels, touristiques et humains, d’une plus importante collaboration avec Mayotte, comme cela s’opère avec La Réunion.

Autre signe de cette volonté diplomatique, le mardi 22 avril, au lendemain de la visite du chef de l’Etat à Mayotte, une convention opérationnelle a été signée entre le ministère des Outre-mer, le ministère des Affaires Etrangères et le Conseil départemental de Mayotte, pour permettre le déploiement d’agents municipaux dans les missions diplomatiques et consulaires françaises menées dans la région.

Une voie diplomatique qui nécessitera du temps et des échanges avec les autres pays mais qui, selon ce qui ressort des dispositifs mis en place, peut permettre à terme d’isoler les Comores et le président Azali Assoumani sur la scène régionale.

Le but n’est pas plus de rompre totalement avec les Comores. Lors de sa visite à Mayotte, Emmanuel Macron a indiqué vouloir reconduire 35.000 clandestins par an contre 25.000 actuellement, et depuis la crise de 2019, les Comores n’ont pas opposé de barrière à la réadmission de ces personnes sur leur territoire. Sur ce point, l’intégration de Mayotte à la COI et la question de l’arrêt de l’aide au développement versée aux Comores se rejoignent. Le Gouvernement ne souhaite pas prendre de décisions unilatérales et jouer avec les leviers diplomatiques.

Entre humiliation et offensive diplomatique chacun fera son choix, mais la voie de la diplomatie et du travail de l’ombre risque de ne pas satisfaire une partie de la population qui demande des mesures fortes et concrètes, que ce soit sur l’intégration régionale ou la refondation du territoire.

Victor Diwisch

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Son déplacement poursuivait quatre objectifs, comme il le détaillait : Préparer le sommet des chefs d’Etat de la COI, Marquer l’engagement de la France d’insérer Mayotte dans son environnement régional, Faire connaître le Forum des îles de protection des océans et de la biodiversité dans l’esprit du sommet de Nice du 9 au 13 juin, et valoriser les relations bilatérales entretenues entre la France et les Seychelles.

Étant donné ce qui est présenté du côté comorien comme un contentieux, puisque réclamant toujours Mayotte, la privant de représenter la France à la COI, nous avons interrogé le ministre natif du département français sur cette situation en forme de pied de nez vis-à-vis de nos voisins comoriens : un mahorais représentant la France à la COI suffit-il à éteindre toute ambiguïté ?

Blocage sur la déclaration finale

Réponse diplomatique pour commencer de la part de Thani Mohamed Soilihi, qui nous indiquait que « Mayotte a sa place au sein des institutions au-delà des questions politiques », pour expliquer ensuite que les règles de la COI ne permettaient pour l’instant aucune avancée : « Il faut l’unanimité sur les questions, donc à partir du moment où un seul membre met un veto, aucun accord n’est possible ». Et ce fut le cas, expliquait-il plus tard en réponse à une question de notre consœur Laurence Caramel du Monde : « Nous n’avons pas pu adopter de déclaration finale en raison du sujet de l’intégration de Mayotte. »

Il expliquait néanmoins que « la France ne baisse pas les bras », et en donnait les raisons : « Notre pays finance la COI à hauteur de 40% et 125 millions d’euros sont gérés par l’AFD* au sein de la COI ».

Et comme une réponse à notre question, Thani Mohamed Soilihi se revendiquait ensuite « en tant que Français, comme enfant de l’océan Indien et enfant de Mayotte (…) un symbole fort qui finira par payer », commentait-il.

« Même si on se place du côté comorien… »

C’est sur le blocage des contentieux régionaux, Madagascar avec les îles Éparses revendiquées par Madagascar – qui fera l’objet d’une rencontre entre les ministres des Affaires étrangères – ou de Maurice avec Tromelin, ou encore de Mayotte avec les Comores que le ministre se positionnait fermement : « Mayotte est le seul territoire habité à être revendiqué  par une puissance étrangère. Selon le principe de l’autodétermination des peuples, Mayotte est française car les Mahoraises et les Mahorais l’ont clamé à de nombreuses reprises. Aucune discussion n’est possible. Même si on se place quelques secondes à la place des Comores qui s’appuient sur la règle du retour des frontières d’avant la colonisation, Mayotte était un territoire autonome qui par la volonté d’Adriantsoly était rattaché à la France. L’appartenance à la France est donc indiscutable. »

Et sur la question d’un journaliste de l’annonce d’une base militaire qui pourrait provoquer les Comores, et qui a incité à une manifestation à Moroni ce mercredi, le représentant du gouvernement français était on ne peut plus ferme : « Cela ne les regarde pas. L’annonce d’une base militaire à l’intérieur de la France ne regarde que la France. Et j’entends parler d’une base militaire alors qu’il s’agit plutôt d’installer une base d’interception des kwassa kwassa au Nord de Mayotte ».

Un surcroit d’efficacité dans les interceptions qui pourrait donc être la vraie raison de la levée de boucliers aux Comores

Thani Mohamed Soilihi l’a répété à plusieurs reprises, le sujet de l’intégration de Mayotte sera discuté en sommet des États membres la semaine prochaine, avec donc Emmanuel Macron.

Anne Perzo-Lafond

*L’Agence française de Développement

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Une incongruité maintenue par l’ONU, avec une nouvelle occasion de casser cette aberration donc ce 24 avril à Madagascar avec la présence du président de la République. C’est le sens de la question au gouvernement de la députée Estelle Youssouffa, qui s’étonnait du « silence assourdissant du Quai d’Orsay » à la suite de la « contestation de la souveraineté de la France à Mayotte » par « les autorités comoriennes et russes qui ont dénoncé ce qu’ils appellent ‘la militarisation de notre département’ ». Une réponse à l’annonce préalable du ministre, Manuel Valls, d’un renforcement de la base navale et du commandement de la gendarmerie sur place.

Accusé de « louvoyer » entre les îles

En l’absence du ministre des Affaires étrangères, c’est Benjamin Haddad, ministre délégué chargé de l’Europe qui lisait une réponse… diplomatique : « Il y aura des échéances ministérielles qu’elles soient agricoles ou des Affaires étrangères au niveau de la COI pour faire en sorte que Mayotte soit intégrée ». Rejoignant ainsi ceux qui estiment que Mayotte pourrait intégrer la COI par la petite porte, par les programmes à mener, pour en faire de facto, un partenaire.

Une posture à laquelle réagit vivement Estelle Youssouffa : « Vous louvoyez et continuez à ménager les Comores, malgré l’échec de la coopération avec Moroni. Dans 15 jours, vous irez avec le président Macron au sommet de la commission de l’océan Indien, cette organisation régionale financée par la France, par nos impôts, et dont Mayotte ne fait pas partie à cause du veto comorien. Mayotte doit intégrer la Commission de l’Océan Indien. Parce que la France de l’Océan Indien, c’est Mayotte et La Réunion. Nous n’accepterons pas une énième humiliation. Mayotte n’est pas un paillasson sur lequel vous pouvez vous essuyer les pieds pour continuer vos petites affaires avec les Comores en sacrifiant l’intégrité et l’honneur de notre pays. »

On peut être certain que la pression va continuer à monter au cours des jours à venir.

Anne Perzo-Lafond

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Une séance plénière et deux tables rondes 

« Cette rencontre régionale de haut niveau permettra aux États membres de la COI de dresser le bilan de quatre décennies de coopération régionale et tracer les perspectives d’un avenir commun. Elle sera l’occasion de renforcer la coordination régionale face aux défis majeurs du climat, de la biodiversité, de l’énergie et de l’économie », souligne la Commission de l’Océan indien, dans un communiqué officiel.

Le président de la République française, Emmanuel Macron, en escale à l’île de La Réunion, est attendu à Madagascar, à Antanarivo. La grande messe politique des pays de la région sera présidée par les Comores qui assurent la présidence en exercice de la COI et par Madagascar en tant que pays hôte. La rencontre sera ainsi ouverte officiellement par le dirigeant malgache Andry Rajoelina, suivi du discours du président comorien, Azali Assoumani, selon « Le Guide officiel » de 24 pages.

Le sommet qui aura lieu au Centre de Conférences Internationales (CCI) Ivato, Antananarivo prévoit une seule séance plénière et deux tables rondes sur deux thématiques : « La COI, 40 ans après » et « Perspective pour le renforcement du dispositif alimentaire et le développement du commerce ». Plusieurs interventions sont prévues, telles que celle du secrétaire général de la COI, Edgar Razafindravahy, et celles des chefs d’Etat membres de l’organisation. Des conférences ministérielles sur la sécurité alimentaire ont déjà eu lieu à Madagascar avant le 39ème Conseil des ministres, prévu les 15 et 16 avril 2025 aux Seychelles.

Des rencontres économiques autour du « Business Forum Régional »

Aussi, des rencontres spécifiques en marge de ce sommet auront lieu. « En complément des discussions officielles du Vème Sommet des chefs d’État et de gouvernement de la COI, plusieurs événements stratégiques seront organisés afin de favoriser le dialogue économique, valoriser la richesse culturelle et artisanale de la région, et mettre en avant le potentiel touristique de l’océan Indien », a-t-on indiqué. « Ces activités offriront aux délégations une opportunité unique d’explorer les dynamiques économiques, les traditions et les savoir-faire locaux tout en facilitant le réseautage et la coopération régionale », souligne le Comité d’organisation.

Comme par exemple, la tenue d’un forum intitulé Business Forum Régional (BFR-COI) qui « rassemblera des décideurs politiques, des chefs d’entreprises et des institutions économiques pour favoriser les échanges et investissements au sein de l’espace COI ». Il devrait y avoir « des panels stratégiques » et des sessions de « matchmaking B2B et B2G » pour permettre aux participants d’explorer « des opportunités de coopération dans des secteurs clés tels que l’agro-industrie, le tourisme et les énergies renouvelables » devant faciliter « la signature d’accords de partenariat et à l’adoption d’une feuille de route visant à renforcer l’intégration économique régionale ». Le dernier sommet des chefs d’État de la COI a eu lieu en 2014 à Moroni, aux Comores, avant celui de Antananarivo, à Madagascar, en 2005.

A.S.Kemba 

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Le ministre a tout d’abord participé à la réunion ministérielle de la COI qui a eu lieu à Tananarive vendredi dernier sur le thème de l’agriculture. Il a pu à cette occasion rencontrer Edgard RAZAFINDRAVAHY, secrétaire général de la COI, en vue du prochain sommet des chefs d’État de la Commission de l’océan Indien qui aura pour thème « la sécurité et la souveraineté alimentaire ». Le déplacement du ministre de la Francophonie avait également pour objectif de mobiliser et de valoriser l’engagement de la France en faveur des enjeux de nutrition alors que l’île de Madagascar est confrontée à des phénomènes de famine et à une malnutrition chronique.

Thani Mohamed Soilihi a ainsi rencontré Rindra HASIMBELO RABARINIRINARISON, ministre malgache de l’Economie et des Finances, ils ont signé un accord de partenariat de 5 millions d’euros visant à soutenir les systèmes de santé et renforcer la sécurité alimentaire du pays, alors que 2,2 millions de Malgaches sont en situation de malnutrition sévère aiguë et que le pays se relève d’une famine. Le ministre français a également profité de son déplacement dans la Grande île pour rencontrer et échanger avec différents organismes, plusieurs membres du gouvernement malgache, ainsi qu’avec des acteurs du monde économique et entrepreneurial à l’image de l’entreprise sociale « Nutrizaza » soutenue par l’Agence française de Développement et dédiée à la distribution d’aliments fortifiés, entité engagée dans la lutte contre la malnutrition à Madagascar, en particulier envers des enfants.

Préparer le prochain sommet des chefs d’État de la COI et appuyer l’entrée de Mayotte

Lors de son déplacement dans le 101^e département ce week-end, l’ancien sénateur de l’île s’est confié à la presse suite à la réunion avec les élus locaux. « Mayotte est concernée par le sommet de la COI. Nous travaillons pour que Mayotte ait tout sa place dans la zone de l’océan Indien et dans la COI. Ce n’est pas une chose facile, cela fait 40 ans que cela dure…il faut maintenant accélérer le mouvement. Il manque une pierre à l’édifice, c’est Mayotte ! Cette île doit avoir une place pleine et entière dans la COI », a-t-il déclaré.

Renforcer la coopération régionale

Le ministre est ensuite revenu sur la nécessaire coopération entre les différents acteurs de la région en indiquant que beaucoup de choses se font, que l’État, les collectivités, les acteurs économiques vont jouer leur rôle mais qu’il faut encore les intensifier, et qu’il y a des efforts à faire, notamment avec Moroni… « Il va falloir nouer des contacts directs, des discussions d’État à État, d’élus à élus, avec nos voisins comoriens, je le souhaite de tous mes vœux », a indiqué le ministre.

Revenant d’une visite de deux jours à Madagascar nous l’avons interrogé sur les liens et les possibles futurs partenariats entre nos deux îles. « Il y a beaucoup de Français qui font leur vie là-bas…L’idée est d’intensifier et de resserrer les liens avec Madagascar, car il y en a beaucoup. Songez que 50% des villages à Mayotte sont malgachophones, ce qui représente 35 à 40% de la population, ça n’existe nulle part ailleurs ! », nous a-t-il dit.

Faire avancer les dossiers sur Mayotte

La rencontre du ministre avec les élus mahorais a été l’occasion d’évoquer les nombreux dossiers concernant notre territoire, comme nous l’a expliqué Zouhourya Mouayad Ben, 4^e vice-présidente du Conseil départemental en charge de la Culture, des Sports et de la Jeunesse. « Nous avons discuté de l’organisation des Jeux des îles (JIOI) à Mayotte, ce n’est pas facile car certains sont contre, le travail doit continuer entre tous les membres…Thani nous a dit qu’il allait travailler sur ce dossier ». D’autres thèmes ont été évoqués comme l’Économie, la Culture, le Sport ou encore l’Agriculture qu’il faut développer au sein d’une coopération régionale car « il y a beaucoup d’attentes de la part de la population mahoraise. En ce moment on n’a plus rien dans les magasins, il faut qu’on s’approvisionne dans un environnement proche pour acheminer des denrées rapidement. Nous devons profiter de la coopération régionale pour avancer ».

L’élue est également revenue brièvement sur la loi Mayotte en préparation et sur le projet de faire de notre territoire un département/région. « Il manque encore beaucoup de choses dans cette loi…Concernant le changement de statut de Mayotte en département/région, les élus sont partagés…moi ce qui m’importe c’est le développement du territoire et pour cela nous devons avoir plus de moyens pour avancer et rattraper notre retard ».

B.J.

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