Le document met en lumière les lacunes persistantes dans la réponse humanitaire et institutionnelle, et insiste sur la nécessité d’une coopération durable entre acteurs publics et humanitaires. La vulnérabilité structurelle de l’île reste alarmante : près de 80 % des foyers ne sont pas raccordés aux réseaux d’assainissement, 77 % de la population vit sous le seuil de pauvreté, et des centaines de milliers de personnes n’ont toujours pas d’accès sûr à l’eau ou à l’électricité. À travers cette observation, l’ONG appelle à des actions collectives et structurelles.

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Car l’eau n’est pas seulement un besoin : c’est une nécessité vitale. Les experts rappellent qu’un être humain peut survivre plusieurs semaines sans nourriture, mais rarement plus de trois jours sans boire.

Face à cette situation, l’ONG Solidarités International, créée en 1980 et historiquement active sur des terrains de crise humanitaire à l’international, a décidé d’agir. En 2020, elle a ouvert une mission « France », pour répondre à des situations d’exclusion hydrique, comme à Mayotte, où la situation était bien au-dessus des seuils critiques. « On a vu des indicateurs très élevés de maladies hydriques. Sur place, on a constaté que la situation allait au-delà des seules coupures d’eau : dans les bidonvilles, il s’agissait d’un problème d’accès à l’eau au sens strict », rapporte Brice Guillaume, référent mobilisation communautaire sur la mission France au sein de l’ONG.

Un diagnostic affirmé et documenté sur le terrain

Depuis décembre 2022, Solidarités International réalise des observatoires réguliers sur l’accès à l’eau dans le 101ème département français, dont quatre éditions, la dernière avait été centrée sur l’épidémie de choléra en 2024. Brice Guillaume, revenu sur le terrain deux mois après le passage dévastateur du cyclone Chido, explique : « Face à l’urgence, on a mis en place des outils de chloration pour traiter l’eau qui était disponible, on a distribué des kits d’hygiène, réalisé des formations, pour réduire au maximum les risques de développement de maladies hydriques ».

Son expérience précédente pendant la crise du Covid-19 lui avait déjà donné un aperçu clair : « À Mayotte, un grand nombre de personnes souffrent quotidiennement d’un manque d’eau ou de nourriture.  On est dans une situation digne d’une urgence humanitaire. C’est typique de ce qu’on peut voir dans d’autres pays où les infrastructures publiques manquent ». 

Dans certains quartiers démunis de l’île, les habitants doivent puiser dans des sources non sécurisées, comme les rivières ou récolter de l’eau de pluie, pour boire et s’alimenter, ce qui favorise la propagation de maladies hydriques graves telles que la typhoïde, les diarrhées sévères ou encore le choléra.

Des solutions techniques identifiées, mais un cadre législatif insuffisant

Lors d’une conférence de presse à Paris le 23 juin dernier, Solidarités International a pointé du doigt les limites du projet de loi de refondation pour la reconstruction de Mayotte, jugé insuffisamment ambitieux face aux enjeux liés à l’eau. Brice Guillaume déplore : « L’eau est reléguée en annexe… La portée législative est faible, et l’attention est presque uniquement portée sur la production d’eau. Certes, la production est problématique — la troisième retenue n’est toujours pas construite, et l’usine de dessalement fonctionne en deçà des attentes — mais rien n’est prévu concernant l’accès et la distribution ».

Pour l’ONG, les bornes fontaines monétiques et rampes d’eau ne couvrent qu’environ 2 % de la consommation d’eau totale de l’île et demeurent souvent inaccessibles ou payantes pour les populations les plus vulnérables, notamment celles en situation irrégulière. Brice Guillaume insiste : « Il est indispensable d’étendre le réseau public de distribution d’eau existant au-delà des infrastructures actuelles, pour garantir un accès sécurisé à l’eau à la population de Mayotte dans son ensemble et réduire la prévalence de ces maladies hydriques sur le territoire ».

Sur le plan juridique, bien que la France ne reconnaisse pas formellement un droit fondamental à l’eau dans sa Constitution, la Directive européenne 2020/2184 impose aux collectivités territoriales de réaliser un diagnostic précis de l’accès à l’eau et de mettre en œuvre des mesures durables pour garantir une distribution continue et équitable. Par ailleurs, le Conseil constitutionnel a reconnu en 2013 que l’accès à l’eau potable relève d’un principe fondamental, ce qui confère une certaine valeur juridique à ce droit.

Urgence climatique et nécessité d’un geste politique fort

La baisse progressive de la pluviométrie à Mayotte, conséquence directe du changement climatique, aggrave la précarité liée à l’accès à l’eau potable. Cette situation chronique provoque des coupures répétées et favorise la recrudescence des maladies hydriques, révélant un retard significatif dans les infrastructures et les politiques publiques du département.

Solidarités International soutient pleinement le rapport collectif Soif de justice, qui dénonce le caractère structurellement discriminatoire de cette crise et réclame des financements accrus ainsi qu’une participation effective des populations locales. Plusieurs territoires ultramarins français — Mayotte, Martinique, Guadeloupe, Guyane — souffrent d’inégalités profondes en matière d’accès à l’eau potable comparé à l’Hexagone, un constat que l’ONG souligne régulièrement.

Face à ces défis, Solidarités International rappelle qu’il est urgent de considérer l’eau non plus comme une simple ressource, mais comme un service public fondamental, garant de santé, dignité et justice sociale, alors que le projet de loi de refondation pour la reconstruction de Mayotte est actuellement débattu à l’Assemblée nationale…

Mathilde Hangard

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« Six mois après le passage du cyclone Chido, les bidonvilles de l’archipel n’ont toujours pas d’accès suffisant à l’eau potable et l’assainissement. La crise de l’eau, structurelle sur le territoire, n’est pas résolue et contribue à alimenter les maladies (hausse de la fièvre typhoïde, épidémie de chikungunya) », déplore l’organisation non gouvernementale, Solidarités International, dans un communiqué de presse publié vendredi 13 juin, et d’ajouter « le projet de loi pour la refondation de Mayotte (examiné par les députés à partir du 23 juin) n’est pas à la hauteur des besoins ».

« Le 14 décembre 2024, le cyclone Chido s’abattait sur Mayotte, entraînant un bilan humain officiel de 40 mort⸱e⸱s, 41 disparu⸱e⸱s et plusieurs milliers de personnes sinistrées. Le bilan matériel était catastrophique avec une dévastation totale des bidonvilles, des réseaux d’eau et d’électricité. Une crise de plus pour le département le plus pauvre de France, où 77% de la population vit avec moins de 1.216 euros par mois, contre 14% dans l’hexagone », continue l’ONG.

Près d’un tiers des habitants ne sont toujours pas raccordés au réseau d’eau potable

Six mois après le passage du cyclone, Solidarités International constate que les conditions de vie dans les quartiers d’habitats précaires n’ont toujours pas retrouvé leur niveau – déjà alarmant – d’avant Chido. « Aujourd’hui encore, près d’un tiers des habitant⸱e⸱s de l’île ne sont pas raccordés au réseau d’eau potable, contre moins de 0,01% en France hexagonale », note l’ONG spécialisée dans l’accès à l’eau, l’hygiène et l’assainissement.

Considérer les installations en eau comme « essentielles »

Elise Duloutre, référente juridique et plaidoyer pour Solidarités International relève que « les textes récents, en discussion en mai et juin 2025, sont focalisés sur la lutte contre l’immigration et ne comportent que peu, voire pas, de mesures concernant l’accès à l’eau, l’hygiène et l’assainissement ». Une absence d’autant plus préoccupante au regard de la dangereuse épidémie de chikungunya qui sévit actuellement à Mayotte. « Parmi les autres maladies hydriques à déplorer, l’explosion des cas de fièvre typhoïde inquiète grandement nos équipes sur place », alerte l’ONG.

Solidarités International appelle ainsi les pouvoirs publics à considérer les installations en eau, hygiène et assainissement comme « infrastructures essentielles, au même titre que les hôpitaux et les établissements scolaires. Il est urgent de renforcer et d’étendre les dispositifs existants pour fournir des solutions équitables et sécurisées à tous les habitants et habitantes du département ».

Dans le cadre de son observatoire de l’accès à l’eau, l’hygiène et l’assainissement à Mayotte, Solidarités International publie un nouveau rapport sur les maladies hydriques et vectorielles accessible en ligne à partir du mercredi 18 juin 2025. Pour lire tous les rapports, rendez-vous sur Observatoires de l’accès à l’eau à Mayotte – SOLIDARITÉS INTERNATIONAL.

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