À l’occasion des 65 ans du Service militaire adapté (SMA), sept équipes ultramarines ont participé à un concours culinaire parrainé par le chef étoilé Thierry Marx. Parmi elles, les jeunes du RSMA de Mayotte ont reçu le prix de la « Révélation du jury », saluant une proposition marquante pour le patrimoine culinaire mahorais.

La cuisine mahoraise mise à l’honneur devant un jury national 

Mercredi 27 mai, une vingtaine de jeunes volontaires en formation aux métiers de la restauration et du service se sont affrontés autour d’un défi : réaliser, en quatre heures, une recette « 100 % locale » composée d’un poisson ou d’une viande accompagnés de trois garnitures.

L’équipe mahoraise a présenté un plat autour du poulpe. Au menu : des tentacules de poulpe, des aubergines au lait de coco et ses tubercules mahorais. Dans l’assiette figuraient également un cromesquis fait avec du fruit à pain et une purée de songe, mettant en avant plusieurs produits culinaires phares de Mayotte.

Face aux créations venues de Polynésie française, de Guyane, de Guadeloupe ou encore de La Réunion, le jury a choisi de distinguer le RSMA de Mayotte avec le prix de la « Révélation du jury », une récompense qui souligne autant la créativité culinaire que la capacité des jeunes à valoriser leur territoire à travers la gastronomie.

Une reconnaissance au-delà d’un concours

Le concours s’inscrivait dans les célébrations des 65 ans du Service militaire adapté, un dispositif militaire d’insertion socio-professionnelle créé en 1961. Les participants, âgés de 18 à 25 ans, ont suivi des formations destinées à faciliter leur insertion professionnelle, notamment dans les métiers dits « de bouche ».

À travers cette compétition, le SMA entendait également mettre en avant les cultures ultramarines. « Depuis 8 mois, ce concours est un enjeu fort et un rendez-vous important pour valoriser nos Outre-mer et montrer à travers la cuisine, que c’est toute une culture que l’on peut mettre en valeur à travers notre patrimoine et notre savoir-faire », a déclaré le général Patrice Bellon, commandant du Service Militaire Adapté.

Le responsable du SMA a également insisté sur les valeurs transmises aux volontaires : « Cela illustre ce qui est dispensé dans nos RSMA : l’attitude, le comportement, l’exigence d’efficacité, et surtout un respect pour soi-même et de la hiérarchie pour un objectif précis : l’insertion dans une vie professionnelle à travers ce métier qui mérite d’être valorisé ». À l’issue du concours, les équipes lauréates ont été reçues dans les cuisines du Palais de l’Élysée par Fabrice Desvignes, chef des cuisines présidentielles.

Une visibilité nationale pour les jeunes de Mayotte

Pour le RSMA de Mayotte, cette distinction prestigieuse offre une visibilité nationale à des jeunes en formation qui ont choisi de représenter leur territoire à travers ses produits, ses techniques de préparation, et son identité culinaire.

Dans un concours réunissant l’ensemble des régiments ultramarins, leur récompense vient rappeler la place de la gastronomie mahoraise dans la diversité des cuisines françaises d’Outre-mer, mais aussi le rôle de la formation professionnelle comme levier d’insertion pour une jeunesse souvent encore trop éloignée de l’emploi, comme à Mayotte.

Mathilde Hangard

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Testée avec succès à Mayotte depuis octobre 2025, la transformation de conteneurs sera déployée en Guyane et en Nouvelle-Calédonie en 2026, offrant des solutions locales pour répondre à la pénurie de logements.

Pour Jacques-Emmanuel Saulnier, Délégué Général de la Fondation TotalEnergies : « Près de 100.000 jeunes en situation de vulnérabilité sont accompagnés chaque année par la Fondation TotalEnergies grâce à plus de 100 partenariats actifs. Aujourd’hui, nous sommes heureux de ce nouveau soutien à un acteur aussi reconnu que la Fondation du SMA dont l’action en faveur de la jeunesse ultramarine est exemplaire ». 

Par ailleurs, à Brive, en Corrèze, depuis maintenant plusieurs semaines, 13 apprenants venus de Mayotte et de La Réunion, parmi lesquels 7 Mahorais ont fait le choix d’apprendre à transformer un simple conteneur en véritable espace de vie. Un savoir-faire rare, certifiant, utile.

Des maisons modulaires sont ainsi fabriquées à partir d’anciens conteneurs maritimes. Des habitations qui permettraient de faire face aux besoins massifs de reconstruction et des problématiques de logements après le passage du cyclone Chido.

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Financée par un système de mécénat intégralement privé, la fondation a mis l’accent sur 5 programmes majeurs : le logement, la mobilité, la formation, le développement alimentaire et la création d’activité. Elle soutient déjà 200 projets à travers les territoires ultramarins dont 23 à Mayotte en seulement 4 mois d’existence. 91 000 euros de fonds de mécénat ont déjà été levés pour notre île afin d’aider les jeunes à s’insérer professionnellement. « Nous avons besoin de nouer des partenariats en local afin que chaque euro versé reste à Mayotte », a déclaré le général.

L’agriculture et la pêche peinent à attirer les jeunes

Si le « développement alimentaire », c’est-à-dire essentiellement le développement des secteurs de l’agriculture et de la pêche, est l’un des axes du programme national, il peine à voir le jour à Mayotte. « Aucun jeune ne souhaite se lancer là-dedans sur l’île », déplore le colonel Benjamin Soubra qui souligne l’importance pourtant fondamentale de ces secteurs dans l’économie locale. Leur développement contribuerait en effet à « sortir l’île de la dépendance alimentaire ». L’association est prête à aider tout jeune qui souhaiterait créer son entreprise dans ces secteurs qui peinent à attirer la nouvelle génération, sans doute du fait des conditions de travail souvent difficiles et de leur manque de valorisation sociale.

Lors de la cérémonie, deux jeunes femmes ont témoigné de l’aide que leur a apporté l’association, l’une pour la création de son salon d’esthétique et l’autre pour la poursuite de sa formation de pilote de ligne. L’examen des projets est mené par Hannah Dominique, chargée de mission de l’association, par ailleurs créatrice de l’entreprise Habit’âme, désormais bien connue à Mayotte. Tout jeune français âgé de 18 à 30 ans résidant à Mayotte peut lui soumettre son projet pour examen à contact.afsma.976@gmail.com.

Nora Godeau

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