Pendant près de trois heures de présentation, les adultes se sont plongés dans les ateliers alphabétiques tandis que les plus jeunes découvraient des jeux de mots et le site kibosy.org, dédié à la construction d’un dictionnaire collaboratif et à la collecte patrimoniale.

De la grammaire aux propositions d’alphabets

« Nous avons commencé par la grammaire qui devait durer vingt minutes, mais la curiosité était telle que nous y avons passé une heure », a confié Boinali Toibib Toumbou, le président de l’association Marovoanio. La suite a porté sur la présentation de deux listes d’alphabet : l’une de 28 lettres, reprenant l’alphabet malgache et les travaux de N. Guenier, l’autre de 34 lettres, enrichie par des chercheurs universitaires et intégrant les digraphes et apports arabes, swahili et autres constructions locales dont le dr (drakatra), dh (dhoimana), dy (kidyavo de antalaotsy).

Évaluations et impressions du public

Les participants ont ensuite testé ces propositions à travers une dictée et un questionnaire individuel. « La curiosité et la surprise ont été l’impression générale, et nous notons un besoin de travailler sur les registres linguistiques pour la bonne communication et les interactions avec le public », a ajouté le président.

Un atelier participatif et interactif

Un espace ludique a permis de prolonger la découverte avec des jeux de lecture et une immersion sur le site kibosy.org. « Au vu de l’engouement, il aurait fallu plus d’ordinateurs et d’équipes pour accompagner le public. La journée était plus axée sur la découverte, mais beaucoup souhaitaient déjà contribuer », a-t-il souligné.

Curiosité, débats et découvertes ont ainsi marqué le premier atelier du PVAP autour de l’avenir alphabétique de la langue. Cette première étape marque le début d’un parcours qui se poursuivra à Mtsapéré le 18 octobre, à Poroani le 7 décembre et à Hamjago le 21 février 2026.

Nayar Said Omar

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Langue discrète, parlée dans certains villages du nord et du sud de Mayotte, le kiboŝy n’a jamais bénéficié de politique linguistique forte. Sa vitalité repose encore aujourd’hui sur deux piliers fragiles : sa proximité avec Madagascar et sa territorialité unique à Mayotte. Mais pour ses défenseurs, cette situation ne peut durer. « Il est primordial de passer par les fondamentaux, à savoir l’écriture. Et pour cela, il nous faut un alphabet », insiste Boinali Toibib Toumbou le président de l’association Marovoanio, initiatrice du Programme de Validation Alphabétique Participative (PVAP).

Une démarche participative inédite

Plutôt qu’imposer une norme savante, le projet associe linguistes et locuteurs pour bâtir un alphabet réaliste et accepté par tous. « La science du terrain est essentielle, car c’est leur langue. La confrontation entre avis des experts et contributions de la population permet de rester au plus près de la pratique réelle du kiboŝy », explique le président.

Un enjeu générationnel et culturel

Au-delà de la question technique, l’enjeu est culturel et générationnel. Les locuteurs actuels du kiboŝy sont majoritairement âgés de plus de 40 ans. Pour l’association, il est urgent que la jeunesse se réapproprie cette langue, qu’elle considère comme un marqueur identitaire fort, un outil d’intégration régionale et même un levier de rayonnement culturel et économique pour Mayotte.

La menace du déclin

La menace est tangible : de Mamoudzou à Tsararano, là où le kiboŝy était largement parlé au XIXᵉ siècle, il est aujourd’hui presque inexistant. Plusieurs villages — de Mbouini à Hamjago, en passant par Ouangani, Bambo ou Chirongui — connaissent le même déclin. « Notre idée est de vitaliser et valoriser la langue, de sensibiliser, de protéger et, à terme, d’obtenir une reconnaissance politique. Nous espérons qu’un jour la population de Mayotte pourra s’exprimer avec dextérité à la fois en shimaoré et en kiboŝy », plaide l’association.

Un premier atelier à Acoua

C’est dans cette perspective qu’est lancé le Programme de Validation Alphabétique Participative. Le premier atelier se tiendra le dimanche 14 septembre à partir de 8h30 à la mairie d’Acoua. D’autres ateliers sont prévus à Mtsapéré, Poroani et Hamjago dans les mois à venir.

Nayar Said Omar

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