« Quand on fait des événements, on a du monde », observe Claire Bertin, coordinatrice médicale du CRCDC à Mayotte. Mais la dynamique ne tient pas sans présence continue. « Si on ne fait pas de maraudes, à Mayotte, il faut aller chercher les femmes. Elles ne viennent pas toutes seules en consultation », confie-t-elle, car dans un territoire marqué par des contraintes d’accès aux soins, la prévention ne repose pas uniquement sur l’offre médicale, mais sur sa capacité à se déplacer vers les populations.

Un cancer évitable, mais encore trop présent

Le cancer du col de l’utérus reste un enjeu majeur de santé publique. Il figure parmi les principales causes de mortalité par cancer chez les femmes dans le monde, et reste particulièrement présent dans les territoires où le dépistage est insuffisant. À Mayotte, il se classe au troisième rang des cancers féminins mortels. « Il y a un manque de suivi, peu de dépistage, alors que plus on se dépiste tôt, moins il y a de conséquences », rappelle Claire Bertin.

Dans l’immense majorité des cas, le cancer du col de l’utérus est lié à une infection persistante par le papillomavirus humain (HPV), une infection sexuellement transmissible très fréquente. Souvent asymptomatique, elle peut disparaître spontanément, mais parfois persister et entraîner des lésions précancéreuses évolutives. « Se faire dépister, ça ne veut pas dire qu’on va trouver un cancer« , insiste Claire Bertin. « On cherche justement à repérer des anomalies avant qu’elles ne deviennent dangereuses ». 

Le dépistage est recommandé dès l’âge de 25 ans. À partir de 30 ans, il repose principalement sur la recherche du HPV, réalisée tous les cinq ans lorsque les résultats sont normaux. Un suivi régulier permet de détecter précocement les lésions et d’éviter, dans la plupart des cas, des traitements lourds. « C’est un dépistage rapide, indolore, une consultation qui dure quinze minutes », déclare encore la coordinatrice.

Après 40 ans, une baisse préoccupante du suivi

Les équipes du CRCDC constatent une rupture nette dans la participation avec l’âge. « Entre 25 et 40 ans, on arrive à cibler les femmes. Après 40 ans, on a beaucoup plus de mal », explique Claire Bertin. « On observe une chute des dépistages après 40 ans ». Un phénomène inquiétant, alors que le risque de lésions persistantes augmente avec le temps.

Au-delà du dépistage, le suivi médical constitue un point critique. La remise des résultats repose encore en partie sur les patientes. « On leur demande de nous rappeler pour savoir quels sont les résultats mais on n’arrive pas à recontacter tout le monde quand ce n’est pas pathologique et on voit que les gens ne rappellent pas toujours pour savoir », reconnaît la coordinatrice.

En cas d’anomalie, les patientes doivent être orientées vers une colposcopie au Centre hospitalier de Mayotte. Mais près de 45 % des femmes concernées ne s’y présentent pas. Les raisons sont multiples : difficultés de transport, éloignement, contraintes familiales, mais aussi organisation hospitalière. « Les transports sont compliqués, certains oublient, ont peur, et surtout, il y a de l’attente, même si on travaille à résoudre cela car souvent les gens sont convoqués à la même heure », souligne Claire Bertin.

En parallèle du dépistage, la vaccination contre le HPV constitue un outil essentiel de prévention. Elle est désormais proposée en rattrapage jusqu’à 26 ans, pour les filles et les garçons, en trois doses. « On incite aussi vraiment à la vaccination, qui diminue le risque », affirme la coordinatrice.

Une campagne encore en recherche de visibilité 

Si les actions de terrain se multiplient, « Juin vert » reste encore peu identifié par le grand public, comparé à « Octobre rose », surtout à Mayotte. « Il y a un manque de connaissances en santé au niveau national ça c’est clair », estime Claire Bertin. « Et juin vert c’est encore peu connu ici, on est à la deuxième édition ». Le dépistage organisé du cancer du col de l’utérus est par ailleurs relativement récent, structuré depuis 2018.

À Mayotte, la lutte contre le cancer du col de l’utérus repose désormais sur une logique claire : combiner dépistage, vaccination et présence de terrain. « C’est un travail de terrain permanent », résume Claire Bertin. « Sinon, on passe à côté des femmes ». Derrière cette approche, un objectif central : transformer une offre de prévention gratuite, simple et efficace en recours réel. Car aujourd’hui encore, le cancer du col de l’utérus reste l’un des rares cancers dont la quasi-totalité des cas pourrait être évitée grâce au dépistage et à la vaccination. Encore faut-il que ces dispositifs atteignent effectivement toutes celles qu’ils concernent.

Mathilde Hangard

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Devant le bâtiment, deux stands sont installés, les médiatrices accueillent les visiteurs, répondent aux questions et engagent la discussion, parmi eux certains viennent spécifiquement pour se faire dépister et d’autres s’arrêtent en passant. Un premier espace est dédié à la sensibilisation, l’autre permet de vérifier que les informations ont été comprises de façon ludique.

Expliquer et montrer les gestes de prévention

Sur place, l’auto-palpation mammaire est expliquée en détail par les intervenantes, qui montrent à la fois les gestes à effectuer et les symptômes à surveiller, comme un écoulement inhabituel hors allaitement, un changement de forme ou de taille du sein, un téton rentré, une peau d’orange, ou encore la présence d’une masse ou de ganglions sous les aisselles. Des mannequins sont mis à disposition pour la démonstration mais aussi pour permettre aux personnes de s’exercer. Il est aussi rappelé l’importance de se placer devant un miroir pour observer et comparer les deux seins lors de l’auto-palpation.

Le frottis est également abordé, avec une explication du déroulement, la présentation du matériel et des gestes réalisés par les professionnels de santé. Sarah, médiatrice au CRCDC, rappelle que le cancer du col de l’utérus est lié au virus papillomavirus humain (HPV) et souligne une difficulté fréquente sur le territoire qui est la récupération des résultats. « Les personnes viennent se faire dépister, mais parfois ne reviennent pas chercher leurs résultats. Quand on essaie de les rappeler, on n’arrive pas toujours à les joindre », explique-t-elle, évoquant notamment les changements de numéro et la difficulté liée aux adresses sur l’île.

Parmi les visiteurs, des hommes sont aussi présents, un lycéen est venu se renseigner après avoir perdu un membre de sa famille à cause d’un cancer. « J’ai appris qu’il n’y a pas d’âge et qu’il faut souvent se surveiller, si on voit une anomalie, il faut consulter », confie-t-il, insistant également sur l’importance d’en parler autour de soi, de soutenir ses proches et d’encourager les femmes à consulter.

Prise en charge et dépistage

Après la sensibilisation, les personnes souhaitant se faire dépister attendent leur tour dans la salle d’attente, tandis que les consultations sont assurées par deux sages-femmes qui s’organisent pour gérer le flux.

Pour Mathilde Loisel, sage-femme, le frottis est un examen gynécologique classique. « La personne est allongée, on pose un spéculum pour visualiser le col de l’utérus et on prélève des cellules qui seront envoyées au laboratoire », explique-t-elle. L’examen n’est pas douloureux et se fait avec l’accord de la patiente. « Les femmes peuvent refuser l’examen. On travaille avec leur consentement et à leur rythme. Pendant la consultation je discute avec elles, je les écoute, je fais mon possible pour les mettre à l’aise ».

Une fois les examens terminés, les patientes échangent avec celles qui attendent pour les rassurer. Une mère de famille venue pour un frottis et une palpation confie avoir eu de l’appréhension au départ. « Ça s’est bien passé, les sages-femmes nous mettent en confiance. Je conseillerais aux femmes de venir, c’est pour notre santé, il faut arrêter d’attendre à la dernière minute », dit-elle. Une autre patiente, âgée d’une cinquantaine d’années, ajoute : « On est toutes concernées, si on a pas la santé on ne vit pas ».

Des enjeux forts pour le dépistage à Mayotte

Cette journée a été aussi l’occasion pour le CRCDC de rappeler ses missions sur le territoire. En effet, en 2024, environ 2.800 frottis ont été réalisés ou centralisés par le centre à Mayotte. Près de 300 ont présenté des résultats positifs, sans que cela signifie nécessairement un cancer. Pour le cancer du sein, 1.960 palpations ont été effectuées et 418 invitations à la mammographie ont été remises. La tranche d’âge la plus représentée reste celle des 25-40 ans.

« On a davantage de difficultés à toucher les femmes de plus de 50 ans, alors que les risques augmentent avec l’âge », révèle Claire Bertin, coordinatrice médicale du CRCDC. Elle souligne l’importance de poursuivre les actions de sensibilisation tout au long de l’année, en lien avec les professionnels de santé et les partenaires locaux.

Pour 2026, la structure prévoit de renforcer son réseau avec les partenaires et professionnels de santé, développer un réseau de bénévoles, améliorer la qualité des dépistages, notamment pour le cancer du col de l’utérus et le cancer du sein et espère également mettre en place le dépistage du cancer colorectal sur l’île.

Shanyce MATHIAS ALI.

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