100 millions d’euros sous conditions

Cent millions d’euros, c’est le montant alloué par l’État pour aider au développement du 101ème département français. En échange de cette somme, Mayotte s’est engagée à financer la protection de l’enfance, la sécurisation des transports scolaires, la réduction des charges, l’amélioration de la gestion financière et la mise en œuvre des recommandations de la Chambre régionale des comptes. Autrement dit, cet argent n’est pas un don fait à la volée : Mayotte doit rendre des comptes sur son utilisation.

Concernant la sécurisation des transports scolaires, le préfet s’est félicité de la baisse des incidents, soulignant que « le nombre de caillassages entre 2024 et 2025 et en ce début d’année a baissé ». Le préfet du département a également évoqué la mise en place d’un dispositif de protection des bus scolaires avec des polycarbonates « permettant de réduire le nombre de blessés à l’intérieur du bus ». 

Un contrat renforcé depuis 2023

Pour rappel, c’est en 2023 qu’une première version de ce contrat d’engagement avait été signée entre le département et la Première ministre de l’époque, Élisabeth Borne, contrat renouvelable jusqu’en 2027. Déjà à l’époque, le président du conseil départemental pointait du doigt certaines conditions qui seraient difficiles à respecter, notamment la diminution des salaires des fonctionnaires et la réduction des aides aux institutions.

Afin d’aider Mayotte à respecter ses engagements, deux spécialistes budgétaires et un expert en transition énergétique ont été mobilisés par l’État. Désormais, un comité de suivi local et un comité national seront chargés d’évaluer si le département a respecté les termes du contrat.

Le recensement, enjeu clé pour les futures dotations

« Nous attendons les chiffres du recensement pour que, là aussi, nos dotations puissent être recalculées au plus juste. Nous sommes convaincus qu’on dépassera les 350 000, voire 400 000 habitants sur le territoire », rappelle alors Ben Issa Ousseni. En effet, le problème du recensement à Mayotte est un vieux sujet qui ne date pas d’hier. Depuis de nombreuses années, les habitants et les élus mahorais demandent un nouveau recensement sur le territoire, estimant que le nombre de  329 000 habitants, recensés par l’Insee au 1er janvier 2025, serait largement sous-estimé.

Dans ce contexte, l’Insee, en lien avec les communes, a lancé le 27 novembre 2025 une collecte de recensement de la population mahoraise, achevée le 24 janvier 2026, au terme d’une opération qui n’a pas été sans difficultés. À ce sujet, le président de l’Assemblée de Mayotte n’a pas manqué de rappeler que les chiffres officiels de ce recensement, « devraient tomber durant ce mois d’avril ». Ces nouvelles estimations de la population mahoraise pourraient avoir un impact sur le montant alloué par l’État au département.

Un rattrapage budgétaire hérité de la départementalisation

Le préfet de Mayotte a, quant à lui, souligné l’origine de ce contrat d’engagement : « Au moment de la départementalisation, le montant des transferts vers le conseil départemental avait été insuffisamment calculé. Par conséquent, il fallait compléter ce transfert par une dotation budgétaire supplémentaire qui se rajoute à la dotation initiale ».

Après avoir signé ce troisième volet du contrat d’engagement, le président du conseil a annoncé, d’un air faussement blagueur : « Je commence déjà à regretter que le montant du contrat stagne depuis 2020, alors que nos politiques et nos dépenses sont croissantes. » 

Léo Vignal et Mathilde Hangard

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Une alerte sous pli confidentiel

Officiellement, le recensement de la population mahoraise doit s’achever le 10 janvier 2026. Officieusement, l’Insee a déjà sonné l’alarme. Dans une note confidentielle que nous avons pu consulter, signée de son directeur général, Fabrice Lenglart, l’institut dresse un constat sévère : au 19 décembre 2025, seulement « 48 % des logements ont été recensés », alors même que la moitié de la période de collecte est écoulée.

Un chiffre d’autant plus préoccupant que, selon la pratique statistique, les premiers jours sont toujours les plus productifs. La suite relève davantage du porte-à-porte laborieux, de la persuasion et parfois de l’acharnement. À Mayotte, cette mécanique s’enraye. Le taux d’avancement varie de 31 % à 90 % selon les communes, révélant moins des différences démographiques que des écarts d’implication municipale.

L’Insee, pourtant cantonné par la loi à un rôle d’accompagnement, a multiplié les signaux d’alerte : maires contactés dès le 5 décembre, superviseurs mobilisés à plein temps, intervention du préfet auprès des communes les plus en retard. En vain. Dans certains cas, les équipes de l’institut peinent même à joindre les élus.

Quand la République se heurte au terrain

Sur le terrain, le recensement se heurte à une réalité autrement plus rugueuse que les circulaires ministérielles. Les maires l’avaient déjà dénoncé publiquement : logements vacants en raison des vacances scolaires, habitants refusant d’ouvrir leur porte, agents recenseurs livrés à eux-mêmes dans des quartiers sensibles.

La note de l’Insee confirme, sans fard, une désorganisation structurelle dans plusieurs communes : formations bâclées, lettres d’information non distribuées, affiches officielles absentes, suivi quasi inexistant des agents recenseurs. Dans certains quartiers, la collecte n’a tout simplement jamais commencé. Dans d’autres, elle est déjà terminée. Une France à plusieurs vitesses, à l’intérieur d’une même commune.

À cela s’ajoute une dimension sécuritaire rarement assumée dans les documents administratifs. Les élus évoquent des agents menacés à la machette dans des bidonvilles, une réalité qui transforme une enquête statistique en mission à haut risque. L’Insee, prudemment, n’en fait pas un axe central, mais reconnaît une « perte de contact » avec certains agents, euphémisme administratif pour abandon de terrain.

Un risque juridique et politique majeur

Derrière la bataille des chiffres se joue un enjeu bien plus lourd : la légalité même du recensement. L’article 156 de la loi du 27 février 2002 impose un recensement « général et précis ». Or, une collecte incomplète expose l’État à une fragilité juridique considérable, notamment en matière de dotations globales de fonctionnement, de répartition des sièges et de politiques publiques fondées sur la population légale.

Conscient du danger, l’Insee envisage déjà l’inévitable : des prolongations au-delà du 10 janvier, communes par communes. Une solution imparfaite, coûteuse, et qui retardera la publication des résultats nationaux. Mais même ce sursis pourrait ne pas suffire sans une reprise en main rapide des équipes locales.

La responsabilité est ici partagée, mais asymétrique. Si les communes sont légalement en première ligne, l’État reste garant de l’égalité républicaine devant la statistique. À Mayotte, où le cyclone Chido a déjà bouleversé l’habitat et les flux de population, l’échec du recensement ne serait pas un simple incident technique. Il consacrerait, une fois de plus, l’incapacité chronique des pouvoirs publics à faire correspondre le droit, le territoire et la réalité sociale.

Mathilde Hangard

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Un recensement à contre-courant

Selon le courrier, la tâche des agents recenseurs est loin d’être simple. Les maires notent que la vacance des logements constitue un obstacle majeur. « De nombreux propriétaires sont partis en vacances hors de l’île », estiment-ils. À cela s’ajoutent des habitants récalcitrants, certains prétextant des frustrations passées : « De nombreuses personnes refusent de se faire recenser prétextant que personne n’est venue les aider pendant le cyclone et que les élus n’ont distribué les aides Chido qu’aux étrangers », peut-on lire dans le courrier.

Même auprès des fonctionnaires affectés temporairement sur l’île, la participation n’est pas garantie : « Les fonctionnaires affectés à Mayotte, essentiellement métropolitains, estiment qu’ils n’ont pas d’intérêt à se faire recenser car étant juste de passage pour quelques années seulement sur le territoire et refusent même l’accès de leurs logements aux agents recenseurs », soutiennent les maires. Le résultat : le recensement est partiellement fantôme, là où l’exhaustivité est pourtant essentielle pour le financement des activités des communes et des services publics.

Quand la sécurité se mêle à la bureaucratie

Les maires soulignent également des situations plus inquiétantes. Dans certains bidonvilles, les agents seraient directement menacés : « Les étrangers vivant dans les bidonvilles menacent carrément les agents recenseurs avec des machettes ». Un obstacle de plus pour une opération administrative censée rester neutre et sécurisée.

Face à ces difficultés, la solution proposée par les maires est claire : prolonger le recensement de deux semaines « afin de permettre, tout au moins, aux personnes parties en vacances de pouvoir se faire recenser et pour trouver les voies et moyens adaptés pour pallier aux autres aspects évoqués ». Une demande transmise au préfet et en copie aux ministres de l’Intérieur et des Outre-mer, aux parlementaires, et au président du Département-Région de Mayotte.

Le préfet de Mayotte devra arbitrer entre le respect du calendrier et l’exigence d’un recensement fiable. Derrière la demande de prolongation, se joue moins une question de délais qu’un enjeu de crédibilité statistique, aux conséquences durables sur les dotations, les politiques publiques et la reconnaissance institutionnelle du territoire. À Mayotte, l’incapacité à recenser l’ensemble de la population ne relèverait ainsi pas d’un simple dysfonctionnement administratif, mais traduirait les difficultés persistantes de l’État français, depuis plusieurs décennies, à faire société dans ce 101ème département.

Mathilde Hangard

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700 agents recrutés pour recenser la population

Depuis 2021, le recensement à Mayotte avait pris la même forme que sur le reste du territoire français, à savoir une enquête annuelle couvrant chaque année une partie différente du territoire, avec un certain nombre d’adaptations pour tenir compte des spécificités mahoraises. « Cette méthode aurait permis au bout d’un cycle de cinq ans, de disposer des résultats complets par commune. Cependant, suite au cyclone Chido qui a touché Mayotte en décembre 2024, il n’a pas été possible de réaliser la dernière enquête du cycle. L’Etat a donc décidé de procéder à un nouveau recensement exhaustif de la population en 2025 dans les plus brefs délais », a indiqué le directeur général de l’Insee.

Pour mener à bien cette opération, 700 agents recenseurs vont réaliser les collectes au domicile des habitants. Ils sont formés, aidés et contrôlés par 75 coordonnateurs communaux, eux-mêmes encadrés par 8 agents de l’Insee. Tous ont reçu une formation et disposent d’une carte tricolore officialisant leur fonction.

Une cartographie globale du territoire

Pour préparer ce recensement, l’Insee a réalisé un important travail de cartographie des bâtis du territoire entre avril et août 2025, comme nous l’a expliqué Bertrand Kauffmann, chef de projet du recensement à Mayotte. « Cette opération a mobilisé beaucoup de personnel de l’Insee en collaboration avec l’ensemble des communes de Mayotte. Nous avons cartographié toutes les habitations, qu’elles soient en dur ou des bangas, commune par commune et ces dernières ont ensuite validé la cartographie ». Pour effectuer une cartographie précise l’Institut s’est appuyé sur les données de l’IGN (Institut géographique national), des satellites, des communes, mais aussi avec un travail de fond sur le terrain. « Nous sommes allés partout, même dans des quartiers soi-disant difficiles et cela s’est bien passé », a insisté Bertrand Kauffmann.

Toute personne habitant sur le territoire de Mayotte, quelle que soit sa nationalité et sa situation administrative sera ainsi recensée. Et même si des agents ne peuvent rencontrer certains habitants pour leur faire remplir le questionnaire, « ils se renseigneront auprès du voisinage et une imputation du nombre d’habitants sera faite en tenant compte de la réalité du terrain comme cela se fait en métropole », a souligné Fabrice Lenglart.

Un recensement à 4 millions d’euros

Pour mener à bien cette campagne de recensement exceptionnelle, l’Insee a dû mettre les grands moyens. Pour un recensement « classique » l’Institut verse en moyenne 500.000 euros pour aider les communes à recruter des agents recenseurs. Mais étant donné le caractère exceptionnel de cette opération de recensement, l’Insee a multiplié par 3 sa dotation pour les communes de Mayotte, soit 1,5 million d’euros au total pour l’ensemble du territoire. Ainsi, le décret autorisant l’Insee à verser un complément de dotation aux communes est paru au Journal officiel samedi dernier… « L’objectif est qu’elles puissent recruter des agents recenseurs et faire un travail de qualité », rappelle le directeur général de l’Insee.

En outre, Fabrice Lenglart estime que cette somme correspond à environ ¾ du coût total de ce recensement. « Cela devrait probablement coûter en tout près de 2 millions d’euros… ». Quant à l’Insee, il va aussi devoir puiser sur ses fonds propres, et là aussi son directeur général estime que cela devrait tourner autour des 2 millions d’euros. « Nous estimons le coût interne pour l’Institut aux alentours de 2 millions d’euros, soit 4 millions d’euros au total ».

Enfin, la campagne de recensement se terminant le 10 janvier prochain, des opérations de contrôle seront menées par l’Insee jusqu’en juin 2026 où vraisemblablement une première estimation « non officielle » de la population sera faite avant un affinage plus précis pour la fin de l’année 2026. Ainsi d’ici un an nous devrions connaître officiellement le nombre d’habitants à Mayotte en date du 1^er janvier 2026.

B.J.

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Les agents recenseurs des différentes communes s’étaient alors rendues dans tous les villages, tous les quartiers, toutes les maisons pour recenser l’ensemble de la population, ils avaient décompté 256.518 habitants. Depuis huit ans l’Insee n’a jamais réitéré une telle opération mais publie des estimations annuelles de la population, dont la dernière, datant du 1^er janvier 2024, notait 321.000 habitants. Suite au passage du cyclone Chido, l’institut n’a pas pu mener à bien l’estimation de 2025. Avec les nombreux dégâts sur le bâti, elle a donc décidé d’organiser un recensement exhaustif de la population. La première partie dédiée à la cartographie du territoire et des habitations a débuté en avril dernier, quant à la seconde, consacrée aux visites chez l’habitant, elle commencera en novembre prochain et se terminera en janvier 2026.

Un outil pour des politiques publiques adaptées

Un défi de taille qui nécessite la mobilisation de 700 à 800 agents recenseurs des différentes communes, et surtout un enjeu majeur pour le futur de Mayotte et son développement car le recensement sert d’outil aux communes pour adapter leurs politiques publiques.

« Le recensement exhaustif de la population est une opération conjointe menée entre l’Insee et les mairies », note Loup Wolff, directeur interrégional de l’Insee La Réunion-Mayotte, après une réunion sur le recensement organisée avec les maires des différentes communes, ce mardi premier juillet, à la mairie de Mamoudzou. « La participation des communes est l’une des conditions à la réussite du recensement », continue le préfet de Mayotte, François-Xavier Bieuville, « c’est une opération bénéfique pour elles, puisqu’elle permet de déterminer le montant de la dotation globale de fonctionnement qui leur sera attribuée ». « Jusqu’à présent, en matière de politiques publiques, nous étions dans l’approximation », décrit le maire de Dzaoudzi-Labattoir, Mikidache Houmadi, « l’année prochaine nous saurons avec précision comment on peut rendre service à la population entière grâce aux données récoltées ».

« Ce n’est pas une opération de police »

Population, mairies, collectivités, État, la réussite du recensement et son bon déroulement sont nécessaires pour tout le monde. C’est pourquoi il est important que les agents recenseurs soient bien accueillis par la population et puissent travailler dans de bonnes conditions. Dans certains quartiers les agents recenseurs sont confondus avec la police et les habitants craignent des opérations de décasage. « Il faut faire comprendre aux habitants que ce n’est pas une opération de police, et c’est pour cela que les recenseurs choisis par les communes sont des personnes connues dans leurs quartiers », explique François-Xavier Bieuville, « les polices municipales seront mobilisées pour accompagner les agents sur le terrain quand cela sera nécessaire, mais c’est délicat car la police peut faire fuir les habitants effrayés. On doit trouver un dosage subtil entre l’Insee, la commune et la police, pour que tout le monde soit recensé ».

Avant de mener leurs enquêtes et de rentrer dans les domiciles, les agents présentent toujours leur carte professionnelle, qui prouve leur appartenance à l’Insee. Ils seront aussi vêtus d’une chasuble spécifique pour faciliter leur reconnaissance par la population. Les données récoltées sont anonymes et on pour seul objectif d’élaborer des statistiques.

Pour informer la population, une campagne de sensibilisation sur le recensement va bientôt commencer à Dzaoudzi, d’autres communes vont suivre le pas.

Victor Diwisch

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