« Le magma se propage vers la surface »

Le Piton de la Fournaise n’aime pas les faux départs. Après une montée en pression fin novembre, suivie d’un passage en alerte début décembre sans concrétisation éruptive, le volcan semblait s’être rendormi. L’enclos avait rouvert, les randonneurs repris leurs habitudes, et la surveillance scientifique continuait en sourdine.

Mais à l’aube de 2026, le scénario s’est répété, presque à l’identique. Dans un communiqué diffusé au petit matin du 1er janvier, la préfecture de La Réunion annonce que « l’Observatoire volcanologique du piton de la Fournaise (OVPF) relève une crise sismique depuis 4 h 47 ». Un signal sans ambiguïté pour les volcanologues : « Cela signifie que le magma est en train de quitter le réservoir magmatique et se propage vers la surface ». 

Conséquence immédiate : « Une éruption est donc probable à très brève échéance, dans les prochaines minutes ou heures ». Une temporalité volcanique qui laisse peu de place à l’improvisation, surtout un jour férié. Ce type de crise n’est pourtant pas exceptionnel au Piton de la Fournaise, l’un des volcans les plus actifs de la planète. Il arrive que le magma s’invite à la porte sans jamais franchir le seuil, comme en décembre. Mais chaque tentative rappelle que le volcan reste sous pression, au sens propre comme au figuré.

Alerte 1, enclos interdit au public

Face à ce réveil nocturne, l’État a appliqué sans délai le protocole prévu. Le préfet a décidé de déclencher la phase d’alerte niveau 1 « éruption probable ou imminente » du dispositif spécifique ORSEC Volcan, « à compter de ce jour 06 h 00 », précise le communiqué préfectoral.

Dans la foulée, les mesures de sécurité ont été renforcées. « L’accès du public à l’ensemble de l’enclos du piton de la Fournaise (partie haute, partie basse, grandes pentes) est interdit jusqu’à nouvel ordre », indique la préfecture, que ce soit « depuis le sentier du Pas de Bellecombe ou depuis tout autre sentier ». La route nationale 2, axe stratégique de l’île, reste en revanche ouverte à la circulation.

Sur le terrain, « la gendarmerie nationale et l’Office national des forêts sont mobilisés pour assurer la mise en œuvre et le respect de ces mesures de sécurité ». Une organisation bien huilée, fruit de décennies de cohabitation avec un volcan aussi fascinant qu’imprévisible. En ce 1er janvier 2026, le message est clair : à La Réunion, l’année débute sous étroite surveillance, et si éruption du Piton il y a, elle n’aura pas besoin de compte à rebours.

Mathilde Hangard

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Dans un communiqué publié le 11 décembre, le sénateur rappelle avoir réclamé des précisions sur « les enseignements que les autorités publiques pouvaient retirer » de la gestion de crise. Il souligne que la ministre a cité des retours d’expérience de la DGSCGC et du SGDSN, des documents qu’il dit ne jamais avoir reçus.

Chido un an après : des questions sans réponse

Au Sénat, Saïd Omar Oili n’a pas mâché ses mots. « Un an après le cyclone qui a dévasté notre archipel », la population fait entendre un mécontentement « unanime », fustigeant ce qu’il appelle des « engagements de papier ». Il énumère les failles : gouvernance chaotique, élus mis à l’écart, impossibilité de connaître un nombre exact de victimes… Et surtout, l’absence totale de sensibilisation à Mayotte, là où d’autres territoires se préparent activement.

« En Guadeloupe ils font des exercices, à La Réunion des centaines de personnes se déplacent. Mais rien à Mayotte ! ».  D’où sa question directe : le gouvernement a-t-il réellement produit un RETEX Chido ? Et pourquoi aucune action de prévention n’a-t-elle été menée alors que la saison cyclonique arrive ?

Le gouvernement assure : les leçons doivent être tirées

Face à lui, Naïma Moutchou défend des pratiques « courantes » et « essentielles » dans les outre-mer. Chido, rappelle-t-elle, est l’une des catastrophes « les plus intenses » de l’histoire récente de Mayotte, et « il est fondamental d’en tirer les leçons ». 

La ministre liste les démarches engagées : RETEX national déjà réalisé, séminaire Cyclonex piloté par le préfet zonal, travail en cours au niveau local avec la mission de refondation. Une synthèse doit être remise « prochainement ». Elle évoque aussi l’enjeu du dispositif ORSEC, avec une adaptation des plans en cours.

Dernier engagement : demander au préfet de Mayotte d’organiser « dans les prochains jours » une présentation sur la saison cyclonique, aux côtés des collectivités, et instaurer un rendez-vous annuel de préparation. La loi du 11 août 2025 de programmation pour la refondation de Mayotte, prévoit par ailleurs une transmission des bilans des plans de secours avant mars 2026 : « ce sera fait », assure-t-elle, au nom d’une ambition : bâtir, enfin, une véritable culture du risque à Mayotte.

Mathilde Hangard

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