C’est tout l’enjeu de la première conférence régionale des directeurs en charge de la gestion des catastrophes naturelles et des secours dans l’océan Indien, réunie depuis lundi 21 septembre, à La Réunion autour du préfet de la zone de défense et de sécurité du sud de l’océan Indien, Patrice Latron. L’île Maurice, Madagascar, les Comores et les Seychelles sont autour de la table, avec la Commission de l’océan Indien (COI) et l’Agence française de développement (AFD). Pour Mayotte, cette coopération pourrait surtout permettre de renforcer une préparation aux crises encore largement perfectible sur son territoire.

Une coopération régionale encore à construire

Les dernières catastrophes dans cette zone de l’Océan indien ont aussi montré l’intérêt d’une réponse qui dépasse les frontières d’un territoire ou d’un pays. Le cyclone Gezani, qui a frappé Madagascar le 11 février 2026, en est l’un des exemples. Depuis La Réunion, un élément de reconnaissance et d’expertise (ERE) avait été envoyé à Toamasina pour apporter rapidement une expertise sur le terrain et évaluer les besoins, avant la mobilisation de mécanismes européens, notamment avec le déploiement d’un module de production d’eau.

C’est justement ce type d’expérience de renfort qui est au coeur des échanges de la conférence. Les délégations doivent notamment identifier les besoins communs en matière de formation, d’exercices, de renforcement des capacités et de coopération opérationnelle. L’idée est de pouvoir compter, en cas de catastrophe majeure, sur des moyens et des compétences mobilisables au-delà du seul territoire touché.

Pour Mayotte, la proximité avec les autres territoires de l’océan Indien, à commencer par les Comores et Madagascar, et vice versa, peut ainsi devenir un atout, en dépit des relations diplomatiques parfois plus difficiles à d’autres égards. Encore faut-il que les modalités d’entraide soient définies avant la crise. C’est précisément le passage du simple partage d’expérience à une coopération organisée que cherchent à engager les participants.

Se former avant la prochaine crise 

Cette ambition s’inscrit dans le cadre de l’Académie de l’océan Indien, initiative portée par le préfet de La Réunion pour « améliorer, adapter, développer et renforcer les actions de coopération dans le domaine de la sécurité ». Une coopération qui prend tout son sens face à la diversité des crises auxquelles les territoires sont confrontés. Par exemple, La Réunion a traversé une sécheresse d’une ampleur historique durant cet hiver austral, tandis qu’à Mayotte, les feux de végétation de Barakani, Ironi Bé, Vahibé ou Longoni particulièrement virulents, et cela, en pleine crise de l’eau, rappellent que les situations d’urgence ne se limitent pas aux épisodes cycloniques.

Les démonstrations consacrées à la lutte contre les feux de forêt et à la production d’eau en terrain hostile doivent ainsi permettre aux délégations de confronter leurs méthodes et leurs capacités. Pour Mayotte comme pour La Réunion, ces exercices doivent également permettre de tester les réponses face à des situations concrètes.

L’enjeu suivant est de transformer ces échanges en dispositifs communs, à travers des formations, des exercices et une meilleure anticipation des besoins. « Cette première conférence doit nous permettre de mieux nous connaître, de partager nos expériences et surtout d’identifier les coopérations opérationnelles que nous pouvons construire ensemble », souligne Patrice Latron.

Une étape importante pour tenter d’organiser à l’échelle de l’océan Indien une aide qui, lors des précédentes catastrophes, s’est souvent construite dans la solidarité, mais surtout dans l’urgence.

Mathilde Hangard

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Réfugiés chez eux, les habitants de la grande ville portuaire de Toamasina, située en plein milieu du tracé du cyclone, filment son arrivée. Minute après minute, les vents s’intensifient et les premiers dégâts apparaissent, la ville est directement frappée par la partie la plus intense du cyclone : le mur de l’œil.

« Maintenant les toits des maisons s’envolent, la pluie est de plus en plus forte, vent très violent ! Courage à nous tous qui sont dans la collimateur du cyclone », commente un internaute inquiet à quelques heures de l’arrivée du cyclone, publiant une vidéo où l’on voit les fortes bourrasques secouer les bâtiments et les arbres de la ville côtière de plus de 370.000 habitants. « L’électricité commence à couper dans tous les arrondissements », ajoute-t-il.

Vents destructeurs, pluies intenses, très forte houle

Les dernières mesures de Météo-France avant l’impact indiquaient que Gezani présente des vents moyens autour de 185 km/h, avec des rafales maximales s’approchant de 260 km/h près de son centre.

« Attention, les zones qui se retrouveront dans l’œil vont connaître une accalmie temporaire. Il est formellement déconseillé de sortir durant cette phase, puisque les conditions se dégraderont de nouveau avec la reprise des vents violents en sens inverse », alerte Cyclone OI, un média spécialisé sur les informations cycloniques pour le Sud-Ouest de l’océan Indien, sur sa page Facebook. Signe que la nuit sera longue…

« Il pourrait s’agir de l’un des impacts directs les plus intenses de l’ère satellitaire sur le secteur de Tamatave (Toamasina), rivalisant probablement avec Geralda en février 1994″, indique le Centre Météorologique Régional Spécialisé de La Réunion, signe de l’ampleur du cyclone. A l’époque le cyclone de catégorie 5 avait fait plus de 230 morts, et des centaines de milliers de sinistrés, l’un des plus meurtriers de l’histoire récente de Madagascar.

Les autorités, qui ont placé plusieurs régions en alerte cyclonique, notamment autour des villes de Toamasina, Fenoarivo Atsinanana et Vohibinany, ont anticipé des vents destructeurs, des pluies intenses susceptibles de provoquer des inondations et des glissements de terrain, ainsi qu’une houle très forte et dangereuse sur l’ensemble du littoral Est.

Par mesure de précaution, des dispositifs d’urgence ont été activés, incluant la suspension de certaines activités scolaires et la préparation de centres d’hébergement pour les populations les plus vulnérables.

En parallèle, Madagascar se remet toujours des conséquences du cyclone tropical Fytia, qui a frappé le nord-ouest puis l’est du pays il y a quelques jours. Le bilan provisoire établi par le Bureau National de Gestion des Risques et des Catastrophes (BNGRC) le 6 février indique 13 morts, 7 blessés graves, et plus de 84.950 sinistrés, dont 33.652 personnes déplacées accueillies dans des sites temporaires à travers huit régions du pays. Fytia a causé également de nombreux dégâts matériels importants, notamment dans la ville de Mahajanga, avec des habitations endommagées ou inondées.

Le nouveau gouvernement de refondation, présidé par Michael Randrianirinat, est confronté à la double urgence : coordonner la réponse humanitaire pour les victimes de Fytia et préparer la population à l’arrivée imminente de Gezani. Les autorités, notamment le BNGRC, maintiennent les dispositifs de secours et collaborent avec des partenaires internationaux pour acheminer vivres, abris et assistance dans les zones encore vulnérables.

Une possible trajectoire vers le canal du Mozambique

Après sa traversée de Madagascar, Gezani pourrait ressortir dans le canal du Mozambique, où il reste sous surveillance en raison d’un risque de ré-intensification. Ce scénario expose potentiellement, dans les jours suivants, certaines zones du Mozambique à des conditions météorologiques dégradées, bien que des incertitudes subsistent quant à sa trajectoire exacte.

Pas de menace directe pour Mayotte à ce stade

À ce jour, aucun impact direct n’est envisagé pour Mayotte, La Réunion ou Maurice. Toutefois, les autorités rappellent que l’évolution d’un système cyclonique peut rester imprévisible et appellent à un suivi régulier des bulletins météorologiques officiels, notamment pour les usagers de la mer.

Les services de l’État et de la météorologie recommandent aux populations concernées de se tenir informées via les canaux officiels, de sécuriser les habitations et les biens, de limiter les déplacements non essentiels et de préparer un kit de première nécessité.

Le cyclone Gezani confirme une nouvelle fois que la saison cyclonique reste active dans la région, rappelant l’importance de la prévention et de l’anticipation face à ces phénomènes majeurs.

Victor Diwisch

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