Le concours, créé il y a dix ans, s’est donné pour objectif de laisser la parole à la jeunesse de l’océan Indien afin qu’elle puisse défendre ses idées. Au fil des années, l’initiative s’est élargie au niveau régional et l’édition 2026 marque la quatrième finale. Cette année, les participants sont invités à réfléchir autour d’une thématique centrale : leur vision de la culture et de la francophonie.

Deux finalistes mahorais parmi les candidats

Parmi les candidats encore en lice, la jeunesse mahoraise s’est particulièrement distinguée. Sur les 26 demi-finalistes du concours, cinq étaient originaires de Mayotte. Deux d’entre eux ont réussi à se qualifier pour la grande finale : Madi Shayna et Razafindrakotomala Kirs David, tous deux élèves du lycée Younoussa Bamana. « La présence de deux jeunes Mahorais en finale est une grande fierté pour notre territoire. Ce n’est d’ailleurs pas une première, c’est la troisième fois que des jeunes de Mayotte accèdent à la finale, preuve du talent et du potentiel de notre jeunesse », indique Marie-Josée Karaké, membre du jury et membre de la Délégation de Mayotte à La Réunion (DMR).

Elle rappelle que cette dynamique a commencé à s’intensifier après la victoire de la  jeune Mahoraise Nelyssa Moussa en 2020. Depuis la Délégation de Mayotte à La Réunion s’est rapprochée de l’association JAD afin de faciliter la participation des jeunes Mahorais à ce concours. La collaboration a finalement permis d’ouvrir l’événement à toute la région dès 2021. Aujourd’hui, le nombre de jeunes Mahorais sélectionnés pour la demi-finale a doublé, en effet, pour cette jeunesse c’est aussi une occasion de se confronter à d’autres cultures, ainsi que d’élargir leurs horizons. « L’ouverture du concours à l’échelle régionale a créé une véritable dynamique. Les jeunes y voient une opportunité unique de dialoguer et de grandir », confie-t-elle.

Une semaine intense de préparation 

La semaine à Maurice a été rythmée par des sessions de coaching et de préparations avec des intervenants venus de La Réunion, afin d’aider les finalistes à structurer leurs idées, développer leur présence sur scène ainsi qu’affiner leur argumentation pour le jour j. Les sujets abordés lors de la finale touchent à des thèmes forts de culture et d’identité tels que la langue française, les créoles, les traditions et leur rôle dans le progrès, ou encore la diversité des cultures dans l’océan Indien.

Le concours offre également un moment unique aux participants, avec une masterclass menée par le parrain de la quatrième édition, Alexis Michalick, acteur, scénariste et réalisateur français. Une occasion pour les candidats de perfectionner leur art oratoire et de s’inspirer de cette figure du théâtre et du cinéma. « C »est vraiment une édition exceptionnelle avec cet atelier du parrain qui offre une opportunité rare et particulièrement inspirante », partage la membre du jury.

Une expérience qui dépasse la compétition

Pour les participants, l’expérience dépasse largement le cadre d’une simple compétition. Une dimension sur laquelle insiste aussi Marie-Josée Karaké. « Aux jeunes, je voudrais simplement dire : osez prendre la parole. Les mots sont une force. Ils permettent de défendre ses idées, de raconter son histoire et de participer au débat public », insiste-t-elle, rappelant que l’éloquence est aussi une manière d’apprendre à dialoguer et à débattre.

La finale se déroulera devant plus de 400 personnes dans l’une des grandes salles de spectacle de l’île Maurice et en présence de nombreuses personnalités, dont le ministre de l’Éducation mauricien. Pour les candidats, l’enjeu est important, mais l’expérience elle-même reste déjà une étape marquante. « Participer à un concours régional de cette envergure est déjà une aventure exceptionnelle », explique encore Marie-Josée Karaké. Elle confie que les deux jeunes originaire de Mayotte se sentent fiers de représenter les couleurs de leur île,  mais également de montrer que les jeunes de Mayotte ont des idées et du talent.

Marie-Josée Karaké rappelle aussi que derrière chaque jeune qui monte sur scène, il y a aussi des familles qui encouragent et soutiennent leurs enfants. « Ces jeunes et leurs parents deviennent de véritables exemples pour le territoire ».

La grande finale sera diffusée en direct sur la chaîne YouTube de l’association JAD à partir de 18 heures, heure de Mayotte. Pour les soutiens des candidats ainsi que les familles restés sur leurs îles respectives, ce sera l’occasion de suivre les dernières prises de parole et de voir quelle voix résonnera le plus fort dans l’océan Indien.

Shanyce MATHIAS ALI.

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Une désignation inédite dans le paysage francophone

La nomination d’un Mahorais au sein du programme des Jeunes Ambassadeurs Francophones constitue une première pour Mayotte. Créé pour renforcer la participation des jeunes dans les projets de coopération linguistique et culturelle, ce dispositif de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) entend diversifier les profils de ses représentants. Le jeune ambassadeur mahorais a reçu le soutien de plusieurs acteurs locaux et nationaux, dont la députée Estelle Youssouffa, le Réseau Lahiki, France Volontaires et le Département de Mayotte.

Un rôle d’interface entre Mayotte et l’espace francophone

La mission confiée aux Jeunes Ambassadeurs Francophones consiste notamment à porter la voix de leur territoire, à participer à des échanges interculturels, et à promouvoir des projets en lien avec la langue française et la coopération. Le jeune représentant de Mayotte souhaite mettre en avant les réalités socio-culturelles de son île, tout en valorisant l’engagement des jeunes dans des actions locales et internationales. « Ce rôle me permettra de représenter Mayotte au sein de la jeunesse francophone mondiale, de porter nos réalités, nos rêves, nos luttes, et nos richesses culturelles », a-t-il déclaré. Cette nomination s’inscrit dans un contexte où la reconnaissance des spécificités ultramarines devient un enjeu croissant pour les institutions nationales et internationales.

Mathilde Hangard

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