Si la structure devait accueillir jusqu’à 50 personnes en situation de handicap, le démarrage se fait plus progressivement. Dix travailleurs ont d’abord été sélectionnés pour débuter les premières activités, principalement des missions d’entretien d’espaces verts pour la Ville de Mamoudzou.

Une ouverture attendue après un calendrier plus long que prévu

Le projet avait été présenté comme un tournant majeur pour l’insertion professionnelle des personnes en situation de handicap à Mayotte. Le 26 juin 2025, la Communauté d’agglomération du Sud de Mayotte, la Ville de Mamoudzou, le SIDEVAM et le groupe Edeis Aéroport Mayotte signaient des conventions avec l’APAJH pour permettre le lancement de l’ESAT Tarehi, structure « hors les murs ».

Un an plus tard, l’inauguration officielle a eu lieu à Dembéni, dans un établissement encore en phase d’ajustements. Le nom même du site, « Tarehi », qui signifie « histoire » ou « historique », a été rappelé à plusieurs reprises par les intervenants, comme pour insister sur la dimension historique de l’événement. Mais derrière la symbolique, le calendrier réel s’est étiré.

« Cela montre la volonté de la fédération APAJH à investir à Mayotte pour le bien des personnes en situation de handicap », a déclaré un animateur lors de la cérémonie, rappelant aussi le contexte réglementaire complexe. Le président de l’APAJH, Jean-Louis Garcia, a insisté sur l’ancien moratoire national limitant la création d’ESAT : « Il était interdit en France de créer des places d’ESAT (…) le moratoire outre-mer en avril 2023 a été levé (…) cela prend toujours du temps ». 

Dans les faits, entre les annonces et l’ouverture effective, plus d’un an s’est écoulé, notamment en raison des travaux d’adaptation du site et des procédures administratives. L’établissement doit encore monter en charge progressivement.

Dix premiers travailleurs, un démarrage « crescendo » 

C’est l’élément central de cette ouverture : l’ESAT ne démarre pas à pleine capacité, mais avec un premier groupe de dix travailleurs en situation de handicap, sélectionnés parmi les candidats du bassin de Dembéni.

« Il y a eu un temps également où on devait sélectionner ces personnes parce qu’ils ne sont pas tous employables », explique Bibi Echati Moussa, directrice coordonnatrice des établissements APAJH à Mayotte. « On commence crescendo avec dix travailleurs de ce bassin de Dembéni et ceux-là vont travailler ». 

Ces premiers recrutements marquent le lancement concret des activités. Leur première mission sera l’entretien des espaces verts de la Ville de Mamoudzou, notamment sur certains sites publics comme la place Mariage. « Ils sont déjà sélectionnés », précise la responsable. Avant leur mise en situation, une phase de formation et d’accompagnement a été engagée : « On ne peut pas les lâcher sur le terrain comme ça, donc on les prépare avant ». 

Le dispositif prévoit un encadrement permanent par des moniteurs spécialisés. L’objectif affiché est double, à la fois de permettre une activité professionnelle encadrée, et de favoriser, à plus long terme, une autonomie progressive dans les déplacements et le travail. « L’idée est surtout de travailler avec eux leur autonomie. Tout l’accompagnement qui est en train de se réaliser pour eux, consiste aussi à être capable de venir au travail tout seul et rentrer tout seul », confie-t-elle encore.

Un ESAT « hors les murs » entre inclusion et contraintes locales

Le modèle choisi pour Mayotte est celui d’un ESAT dit « hors les murs », conçu pour limiter les déplacements longs et adapter l’insertion aux contraintes territoriales. « L’idée est de prendre des travailleurs de cette localité pour éviter les longues distances », explique Bibi Echati Moussa. « On connaît tous les problématiques de déplacement ici à Mayotte ». 

Au-delà des « espaces verts », d’autres activités sont prévues, notamment un atelier de montage de lunettes en partenariat avec la fondation Essilor. Une partie des travailleurs restera sur site à Dembéni, notamment ceux qui ne peuvent pas travailler en extérieur ou se déplacer aisément. « Ceux qu’on va laisser ici (…) ce sont des personnes qui ne peuvent pas se déplacer », précise-t-elle. Cet atelier est présenté comme un projet à dimension sanitaire, financé par l’ARS, destiné notamment à répondre à des difficultés de santé visuelle identifiées chez des élèves en échec scolaire.

Lors de l’inauguration, les élus présents ont insisté sur la portée symbolique du projet. « C’est le symbole d’un engagement collectif en faveur de l’inclusion », a déclaré Asna Abasse, adjointe au maire de Dembéni et vice-présidente du CCAS. Elle a ajouté : « Chaque personne avec son handicap a toute sa place dans notre société ». 

Pour les porteurs du projet, l’enjeu reste désormais la montée en charge progressive. L’ESAT prévoit 50 places au total, alors que les besoins identifiés sont plus élevés. Mais sur le terrain, le démarrage reste prudent, encadré, et encore partiel. « Certes, mais on passe de zéro à cinquante », résume fièrement Jean-Louis Garcia. Une progression « par étapes », qui commence aujourd’hui par dix travailleurs.

Une ouverture réelle, mais encore loin du modèle cible annoncé un an plus tôt. Bien que derrière ce chiffre qui reste encore modeste, des personnes en situation de handicap accèdent, pour la première fois pour certaines, à un cadre de travail adapté, rémunéré et accompagné, dans un territoire où les solutions d’insertion restent rares et souvent saturées.

Mathilde Hangard

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Depuis 2013, un moratoire interdit en France la création de nouvelles places dans les ESAT, qui ont pour objectif d’insérer sur le marché du travail des personnes en situation de handicap dans un cadre professionnel adapté et sécurisé. Difficultés à concilier mission sociale et rentabilité avec un financement parfois insuffisant, places inoccupées, problèmes de recrutement, manque de formations adaptées, passerelles vers l’emploi limitées, freinant l’inclusion professionnelle… sont autant de raisons qui ont justifié l’interdiction de créer de nouvelles structures.

Partenariat avec des entreprises et accompagnement dans la durée

« Jusqu’à présent Mayotte n’avait pas d’ESAT sur son territoire et pourtant des personnes en situation de handicap relèvent de ce dispositif, il a fallu se battre pour lever le moratoire pour enfin créer une structure », explique Jean-Louis Garcia. « L’idée est de construire 50 places à travers les cinq territoires de santé de Mayotte (Nord, Sud, Est, Centre-Ouest et Petite-Terre) et pour cela on signe aujourd’hui des accords avec les entreprises qui vont accueillir ces personnes handicapées », continue le président. Les personnes embauchées vont être logées par le biais de l’habitat inclusif et ainsi vivre proche de leur lieu de travail pour faciliter au maximum leurs déplacements. « Les métiers sont divers, il y a l’entretien des véhicules, l’entretien des sols, des espaces verts, du maraîchage et on a de nombreuses autres idées ».

L’Etat fourni une « aide aux postes » auprès des personnes accompagnées par l’ESAT. Il y a donc une garantie de l’existence de la structure, si une personne accompagnée ne réussit pas à obtenir un contrat dans la durée. L’APAJH déterminera ensuite les activités à mettre en place pour développer les compétences de la personne. Cela empêche les ruptures de parcours pour des jeunes parfois abandonnés face au manque de solutions. L’ESAT est donc à mi-chemin entre un lieu de travail et un centre de formation. Enfin si une personne accompagnée par l’ESAT souhaite rejoindre une entreprise classique, elle le peut. Pour se familiariser elle pourra aussi passer par l’entreprise adaptée du territoire qui servira d’intermédiaire.

« Une victoire humaine »

Le but de l’établissement est également de montrer aux entreprises mahoraises qu’il y a du potentiel et des talents chez les personnes en situation de handicap, et qu’il est intéressant de les recruter pour ne pas payer une contribution financière auprès de l’AGEFIPH au titre de l’obligation d’emploi des travailleurs handicapés (6% dans les entreprises de plus de 20 salariés).

« A Mamoudzou nous avons dit oui à l’APAJH pour être aux côtés des plus vulnérables », indique le maire de la commune, Ambdilwahedou Soumaïla, « grâce au partenariat, des personnes en situation de handicap vont travailler à la préservation de la propreté des parcs de Tsoundzou, Passamaïnty et Mtsapere et on espère pouvoir signer un engagement triennal dès l’année prochaine pour faire perdurer la collaboration ».

« C’est une avancée majeure et une victoire humaine », décrit Sergio Albarello, directeur général de l’ARS, « l’établissement répond à l’ambition d’offrir un cadre professionnel mais aussi un tremplin vers l’autonomie. Les ESAT font face à des enjeux de taille et à Mayotte les défis sont décuplés en raison de la jeunesse des structures médico-sociales. L’ARS se tient à côté des acteurs pour garantir la pérennité de la structure ». Avec la première mise en place d’un tel établissement depuis 22 ans en France, Mayotte va servir de laboratoire pour les Outre-mer se réjouit Jean-Louis Garcia, qui espère que la Guyane suivra.

50 places, un début prometteur

A l’origine du projet, 250 personnes étaient placées sur liste d’attente pour rejoindre un ESAT à Mayotte, aujourd’hui 50 pourront bientôt être accompagnées. Un début, parfois jugé timide, mais qui a le mérite de lancer le processus sur le territoire. « Mayotte a du retard dans le domaine des politiques sociales. On ne peut pas encore répondre à tous les besoins », remarque Nafissata Mouhoudhoire, directrice déléguée de la Deets de Mayotte. « On s’est longtemps intéressé à l’accès aux droits des personnes en situation de handicap sans se poser la question de leur insertion. Désormais on avance et ce dispositif permettra aussi de mieux connaître les besoins du territoire ».

Après la signature des conventions, une fresque a été dévoilée sur le mur du siège de la Fédération des APAJH à Dembéni. Réalisée par l’artiste peintre Imamou Mourchidi, alias « Artist640 », elle représente le logo de l’ESAT avec la carte de Mayotte, et différents métiers. « J’ai une particularité c’est d’être peintre daltonien », raconte l’artiste, « merci de donner et de créer la culture de l’espoir pour les personnes en situation de handicap. Je suis heureux de savoir que Mayotte sert d’exemple avec cet établissement, cela montre qu’on avance tous ensemble ».

Victor Diwisch

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