Quand la lave touche l’océan

La rencontre entre la lave et l’eau est spectaculaire et dangereuse. Selon Aline Peltier, « lorsque les coulées de lave arrivent à l’océan, le contact brutal de la lave chaude – à 1130 degrés pour le cas de cette éruption – et l’eau va provoquer un choc thermique. L’eau va se vaporiser instantanément provoquant des explosions et une fragmentation, ainsi qu’une pulvérisation de la lave ».

Mais ce n’est pas tout. « En parallèle un panache de gaz va se former (ndlr, le laze) du fait de l’interaction des composés chimiques de la lave avec le chlorure de sodium présent dans l’océan. Ce panache est composé principalement de vapeur d’eau, d’acide chlorhydrique et d’éclat de verre volcanique ». Le spectacle est fascinant depuis la côte ou les airs, mais il rappelle que s’approcher du point de contact est extrêmement risqué.

La naissance de plateformes « temporaires »

Comment ces coulées donnent-elles l’impression de créer de nouvelles terres ? La volcanologue explique : « Ces plateformes sont formées par l’accumulation rapide de laves et de projections de lave fragmentée. Au fur et à mesure de ces accumulations, du territoire est gagné sur l’océan ». 

Sous les yeux des habitants et des touristes, des deltas de lave se dessinent. La mer semble reculer et de nouvelles surfaces noires émergent, donnant l’illusion d’un littoral en expansion. Ces nouvelles terres restent toutefois précaires. « Cette plateforme, composée d’une accumulation de coulées de lave et de fragments rocheux, reste très instable et fragile. En cas de déstabilisation brutale, des explosions d’intensité variable pourraient survenir », prévient Aline Peltier.

Pour autant, elles modifient bien le littoral. « Cette plateforme élargit le territoire de la Réunion et modifie en effet la morphologie du littoral ». Autrement dit, le spectacle impressionne et intrigue, mais il ne garantit pas un gain permanent pour l’île. De nombreux observateurs se demandent combien de temps l’éruption va durer. La réponse est incertaine. « Malheureusement pour la durée de l’éruption il est impossible de répondre à cette question. Les éruptions au Piton de la Fournaise peuvent s’arrêter de manière très brutale en quelques secondes ». Quant à la solidification des coulées, « Une fine couche solidifiée se crée rapidement au contact de l’eau, mais au cœur de la coulée cela peut rester liquide et chaud longtemps en fonction de la taille de l’épanchement ». Les plateformes peuvent donc sembler solides, mais elles restent actives en profondeur.

Les risques pour les curieux

Le spectacle attire, mais s’approcher est particulièrement risqué. « Le panache de gaz peut présenter un caractère irritant et corrosif pour les voies respiratoires, la peau et les yeux. Sa dispersion dépend étroitement des conditions météorologiques locales », détaille Aline Peltier. Elle ajoute : « Par ailleurs, le contact brutal entre la lave et l’eau peut générer des explosions localisées, projetant des matériaux en fusion et des jets de vapeur à haute température à proximité immédiate du point d’entrée en mer ». 

Enfin, la plateforme elle-même est instable. « La plateforme quant à elle est très instable du fait de sa nature : accumulation de coulée de lave et de projection, avec des circulations en tunnel de lave qui peuvent se produire ». Le préfet de La Réunion, Patrice Latron, a rappelé dans un communiqué du 17 mars 2026 : « Votre vie est bien plus précieuse qu’une belle photo ou vidéo ». Il a notamment insisté sur le fait de rester dans les zones balisées de la route nationale, en précisant que s’approcher des coulées en dehors des périmètres autorisés expose à des gaz toxiques, à l’extrême chaleur de la lave et au risque d’effondrement. En somme : observer, oui ; s’exposer, non.

Un spectacle fascinant mais fragile

Pour les scientifiques, ces deltas de lave illustrent le cycle normal des éruptions volcaniques. La rencontre entre lave et océan modifie le littoral de manière spectaculaire, mais les effets sont temporaires. Drones et satellites permettent d’observer la progression des coulées et de mesurer l’impact sur l’environnement côtier.

« L’éruption du Piton de la Fournaise en 2026 offre un exemple spectaculaire de la capacité de la nature à transformer le littoral en quelques semaines », conclut Aline Peltier. Mais ces « plages » sont éphémères et instables, et ne constituent pas un véritable gain durable pour l’île. Fascinantes mais fragiles, ces plages de lave rappellent que la nature à La Réunion continue de tracer sa ligne de rivage… à sa façon.

Mathilde Hangard

L’article À La Réunion, la lave du Piton de la Fournaise crée de nouvelles « plages » sur l’océan est apparu en premier sur Le Journal De Mayotte.

La pression a trouvé une sortie

Depuis fin décembre, le volcan donnait des signes de nervosité. Les crises sismiques se succédaient, parfois sans suite, parfois avec l’insistance d’un réveil que l’on repousse trop longtemps. Dimanche après-midi, l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF-IPGP) enregistre une nouvelle crise à 16h34. Trois heures plus tard, le trémor volcanique, « synonyme de l’arrivée du magma à proximité de la surface », selon la préfecture, s’installe durablement.

À 19h42, l’éruption débute. « Après l’ouverture d’une première fissure entre 19h45 et 19h48, trois autres fissures se sont formées », précise la préfecture de La Réunion. Toutes sont localisées sur le flanc Nord du volcan, à l’intérieur de l’Enclos Fouqué.

Les chiffres du bulletin préliminaire de l’OVPF donnent la mesure de l’agitation souterraine : 1.197 séismes volcano-tectoniques sommitaux en une seule journée, dont un événement de magnitude 2,35 et 29 éboulements recensés sur le cône sommital et dans l’enclos. Une activité intense, mais cohérente avec un système magmatique en pleine mise sous pression.

Un véritable spectacle nocturne

La nuit tombée, la lave rougeoyante illumine le ciel noir. Les webcams de l’Observatoire diffusent des images spectaculaires, rapidement relayées sur les réseaux sociaux. Résultat : plusieurs centaines de personnes prennent la route du volcan pour tenter d’apercevoir le phénomène depuis le Pas de Bellecombe-Jacob ou le Piton Partage.

La préfecture note un « flux de véhicules particulièrement important » sur la route forestière du Volcan, avec des ralentissements parfois extrêmes. Certains automobilistes mettront cinq à six heures pour parcourir quelques kilomètres. Un succès populaire qui rappelle une règle immuable au Piton de la Fournaise : la fascination n’annule pas les consignes.

ORSEC Volcan : phase 2.1 déclenchée 

Le préfet a déclenché la phase d’alerte 2.1 du dispositif ORSEC Volcan, correspondant à une « éruption dans l’enclos sans menace particulière pour la sécurité des personnes, des biens ou de l’environnement », à ce stade. Mais l’accès à l’ensemble de l’Enclos Fouqué reste strictement interdit. « Les stationnements intempestifs sur la route et ses abords sont interdits », insiste la préfecture, afin de ne pas entraver l’intervention des secours.

Un volcan scruté au millimètre

Si le spectacle capte l’attention, la science, elle, observe sans vaciller. Les instruments de l’OVPF enregistrent une inflation des GPS sommitaux, signe que « le système d’alimentation magmatique superficiel reste sous pression ». En revanche, aucun signal particulier n’est détecté en champ lointain, indiquant une source principalement superficielle.

Côté gaz, les émissions de CO₂ dans le sol poursuivent une tendance globalement à la baisse depuis la dernière éruption de 2023, mais la station PCRN, située sur le site de l’Observatoire, montre « une tendance à l’augmentation », détaille l’OVPF dans un bulletin du 19 janvier. Un indice supplémentaire d’un système encore actif, susceptible d’évoluer.

« L’ouverture de nouvelles fissures ne peut pas être exclue » 

À ce stade, « aucune hypothèse n’est écartée pour l’instant… Il reste toujours un peu de sismicité, ce qui montre que cela continue de pousser en dessous… et donc l’ouverture de nouvelles fissures ne peut pas être exclue », confie Aline Peltier, directrice de l’Observatoire.

Pour les volcanologues, cette éruption s’inscrit dans une chronologie presque logique. La dernière remontait au 10 août 2023. « En général, la phase de sommeil dure entre trois ans et demi et six ans ; la sienne aura duré deux ans et demi », rappelait encore la directrice récemment. Autrement dit, le Piton est en avance.

Mathilde Hangard

L’article Le Piton de la Fournaise est entré en éruption est apparu en premier sur Le Journal De Mayotte.

Une crise sismique enregistrée 

Selon le communiqué, l’Observatoire volcanologique du piton de la Fournaise (OVPF-IPGP) a enregistré « depuis 22h30, une crise sismique ». Les experts expliquent que ce signal « traduit la rupture du toit du réservoir magmatique : le magma quitte actuellement la chambre magmatique et se propage en direction de la surface ». Les autorités précisent également qu’ « une éruption est donc probable à très brève échéance, dans les prochaines minutes ou heures ».

Passage en alerte niveau 1

Face à cette situation, le préfet a décidé de déclencher la phase d’alerte niveau 1 « éruption probable ou imminente » du dispositif ORSEC Volcan, à compter de vendredi 5 décembre 2025 à 23h30.

En conséquence, l’accès du public « à l’ensemble de l’enclos du piton de la Fournaise (partie haute, partie basse, grandes pentes) […] est interdit jusqu’à nouvel ordre », que ce soit « depuis le sentier du Pas de Bellecombe ou depuis tout autre sentier ». La préfecture précise que « la RN 2 reste ouverte à la circulation » et que « la gendarmerie nationale et l’office national des forêts sont mobilisés pour assurer la mise en œuvre et le respect de ces mesures de sécurité sur site ». 

Mathilde Hangard

L’article Piton de la Fournaise à La Réunion : risque d’éruption, enclos fermé est apparu en premier sur Le Journal De Mayotte.