« Le ramadan est une période importante »

Depuis plusieurs mois, après l’expiration de la dérogation permettant de pêcher malgré des embarcations non conformes aux normes européennes, la situation reste difficile : vendre du poisson est compliqué pour les pêcheurs, et en trouver l’est tout autant pour les habitants.

« Il nous faut du poisson, le ramadan approche et pour le moment c’est plus difficile d’en trouver ! », s’inquiète l’acheteur du jour. Un constat partagé par un vendeur assis à côté d’une glacière le long du quai. « Ce n’est pas simple pour nous parce que le ramadan est une période importante, et il n’y a plus de stocks ». 

Un peu plus loin, installé à l’ombre d’un arbre, faute de pouvoir travailler, un pêcheur confie que la pêche au thon et à la bonite reste possible, mais que « les Mahorais ont besoin de poissons de fond  » : vivaneaux, empereurs, capitaines ou rougets, essentiels pour les plats servis lors de la rupture du jeûne, comme le poisson au coco, le bouillon, les brochettes ou le riz au poisson.

Face à cette situation, il souligne que certains pêcheurs prennent des risques et continuent d’aller pêcher malgré l’interdiction.

Après l’élection de la CAPAM, une réunion prévue avec la préfecture

Le 19 janvier dernier, Abdoul Karim Saïd Nidhoim, président du syndicat maritime des pêcheurs professionnels de Mayotte, se voulait rassurant, indiquant que la préfecture avait accepté de signer le renouvellement de la dérogation. Selon nos confrères de Mayotte la Première, la préfecture avait également accepté la mise en place des « conventions de bonne conduite » permettant à certains pêcheurs de rejoindre le banc de la Zélée Affaires, situé à 110 km au nord-est de Mayotte. Mais depuis, les pêcheurs attendent toujours une solution durable.

Celle-ci pourrait intervenir à partir du 17 février, d’après Charif Abdallah, président de la coopérative de pêche de M’tsapéré, date d’une nouvelle réunion entre la Chambre de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Aquaculture de Mayotte et la préfecture. Un délai nécessaire pour permettre l’installation des nouveaux membres élus de la CAPAM et l’élection du nouveau président de la Chambre, après la proclamation des résultats du 3 février dernier. Pour le collège des pêcheurs, le « Syndicat maritime des pêcheurs professionnels » se classe en première position.

« Ça va encore prendre du temps pour trouver une solution », souligne Charif Abdallah, « en attendant les pécheurs réunionnais vont venir s’installer à la place des pécheurs mahorais ce qui va encore nous freiner ».

Des explications attendues sur l’utilisation des redevances thonières

Si le blocage trouve son origine dans la structuration de la filière, « ce n’est pas un problème d’argent », avait insisté le sénateur de Mayotte, Saïd Omar Oili, auprès de la ministre des Outre-mer, Naïma Moutchou, le 22 janvier dernier, demandant que les fonds issus des redevances thonières des armateurs seychellois pêchant dans les eaux du territoire soient utilisés pour renouveler la flotte des bateaux des pêcheurs, une somme qui s’élèverait à plus de 1,8 million d’euros.

« L’argent a été principalement utilisé pour financer le bateau qui contrôle les pécheurs sur le lagon au lieu de le redistribuer », estime Charif Abdallah.

Contactée, la préfecture n’a pas répondu à nos demandes d’informations concernant la situation des pêcheurs.

Pour rappel, la pêche avec des embarcations non conformes aux normes européennes expose les pêcheurs à des sanctions, pouvant aller de l’amende administrative à la confiscation du bateau, voire à l’interdiction temporaire de pêche.

Victor Diwisch

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Des pêcheurs dans l’attente

Abdoul Karim Saïd Nidhoim, président du syndicat maritime des pêcheurs professionnels de Mayotte, se veut rassurant mais lucide. Ce matin encore, il était aux Affaires maritimes pour demander le renouvellement de la dérogation permettant aux professionnels de la pêche de prendre le large malgré des barques inadaptées. « Le préfet a accepté. Dès que ce sera signé, on reprendra la mer », nous a-t-il expliqué.

Le problème est ancien, pour pouvoir mener leurs activités hors du lagon, les embarcations doivent être de deuxième ou première catégorie, alors que la plupart d’entre elles sont de niveau cinq. Les pêcheurs sont néanmoins autorisés à prendre la mer, mais doivent rester à l’intérieur du lagon. « Nos barques sont agréées dans la cinquième catégorie mais en réalité elles devraient être dans la quatrième ».

Au-delà des questions de sécurité, certaines pratiques illégales viennent aussi compliquer la situation. Selon le président du syndicat maritime des pêcheurs professionnels de Mayotte, certains poissons sont achetés à Madagascar et revendus comme s’ils provenaient de la pêche locale, sans compter leur conservation qui ne respecte pas toujours les normes sanitaires… « Sur ce point, je comprends et je partage l’avis des autorités. Si on vend du poisson pourri à la population, c’est dangereux ! », s’exclame Abdoul Karim Saïd Nidhoim.

Les répercussions sur la filière et ses acteurs

La paralysie de la flotte a un impact direct sur les finances des pêcheurs, qui n’ont pas d’autres activités professionnelles. « Ça fait presque trois mois qu’on ne travaille pas. Il y a des charges comme payer les salariés », nous a indiqué le président. Même ceux qui restent près des plages pour pêcher rapportent peu car le passage du cyclone a encore réduit les captures. Un professionnel de la pêche de Labattoir résume son quotidien depuis deux mois : « C’est compliqué pour nous. On a des familles à nourrir, des factures à payer et plein d’autres dépenses. Ça fait presque trois mois qu’on est dans la même situation. On espère que les discussions en cours nous permettront de reprendre notre activité ».

Si les pêcheurs voient leurs revenus s’effondrer, les commerçants qui vendent le poisson en font aussi les frais. Mohamed Soilihi Ali, poissonnier depuis trois ans, décrit une situation difficile. « Les petits bateaux vont quand même à la pêche, mais ce n’est pas suffisant. Les clients veulent des poissons qu’on trouve en dehors comme le Capitaine, du vivaneau, du mérou…  ».

Sur six gros congélateurs, un seul contient du poisson, avec seulement quelques spécimens. Un deuxième a, quant à lui, été branché dans la matinée en attendant un éventuel approvisionnement. « Depuis presque trois mois, je n’arrive pas à me ravitailler correctement, mon commerce survit comme ça avec ce que j’ai en ce moment. J’espère que ça ne va pas durer », se désole le vendeur. Pour lui, cette situation n’affecte pas que les pêcheurs mais a un impact plus large. « Si les gens ne peuvent plus pêcher, moi je ne pourrai plus vendre, ni subvenir aux besoins de ma famille ». Pour lui, les pêcheurs devraient recevoir de l’aide de la part de l’Etat pour avoir des embarcations plus adaptées.

Les habitants aussi font face à cette paralysie. Le manque de poisson n’est pas qu’une question économique, c’est aussi une réalité quotidienne, comme nous l’a raconté un riverain. « J’ai appris ça le mois dernier, je cherchais du poisson pour ma grand-mère, et en venant chez le poissonnier, il m’a expliqué que les pêcheurs ne pouvaient pas aller en mer ». Celui-ci a alors dû se tourner vers les grandes surfaces, où le poisson est beaucoup plus cher : pour trois petits morceaux de poisson, il en aurait eu pour environ 13 euros.

Selon lui, cette situation montre combien il serait important de développer et sécuriser la production locale, que ce soit la pêche, l’agriculture ou l’élevage, pour garantir l’accès à une alimentation quotidienne de qualité.

Shanyce MATHIAS ALI.

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