Des vestiaires absents et un incident à l’origine de la suspension

En Petite-Terre, les séances de natation scolaire consacrées au « savoir nager » sont suspendues depuis le mois de septembre 2026. Contacté par notre rédaction, le rectorat confirme cette interruption et invoque des difficultés liées à la sécurité et aux conditions d’accueil des élèves. « À Petite-Terre, les difficultés sont principalement liées aux conditions de sécurité et d’accueil sur le site, l’absence d’espaces adaptés pour se changer, les conditions d’accès à l’eau et un incident relatif au respect de l’intimité des élèves ». Selon nos informations, un incident impliquant trois jeunes garçons aurait précédé cette décision. La famille de l’un d’eux aurait déposé plainte.

Pour Alain Baron, maître-nageur sauveteur installé à Mayotte depuis 2021, cet épisode met en lumière un problème plus ancien, celui de l’absence d’équipements adaptés à l’accueil des scolaires. Président du club Aquatic’Nage Mayotte et référent de la Fédération française de natation sur le territoire, il estime que des vestiaires sont indispensables pour garantir l’intimité des élèves et prévenir les situations problématiques.

L’interruption de la natation scolaire en Petite-Terre soulève néanmoins la question de l’accès des enfants à un apprentissage qui dépasse le cadre sportif. Savoir évoluer dans l’eau, connaître ses limites et maîtriser les gestes élémentaires de sécurité sont autant de compétences essentielles dans un territoire entouré par le lagon et où les activités nautiques occupent une place importante.

La plage du Faré régulièrement dégradée 

Les difficultés décrites par Alain Baron ne se limitent pas aux vestiaires. À la plage du Faré, le long du boulevard des crabes, le professionnel dénonce également un environnement dégradé, marqué selon lui par la présence de déchets, des poubelles insuffisamment entretenues et des poissons morts retrouvés régulièrement sur le sable. « Il y a régulièrement des cadavres de poissons, et des gros cadavres, et il y a de plus en plus d’accidents de jeunes qui se blessent ou se noient », affirme-t-il.

Le maître-nageur juge les moyens consacrés au nettoyage dérisoires. Lors d’une intervention de la mairie, raconte-t-il, le matériel mis à disposition était limité à une fourche à manche en bois et à un râteau, sans gants ni équipement mécanique. Il réclame un entretien quotidien du site, fréquenté tout au long de la semaine. « Il faut nettoyer la plage et vider les poubelles quotidiennement car c’est une plage où les gens sont là tous les jours », insiste-t-il, estimant que la propreté du littoral participe aussi à l’image touristique de Mayotte.

La sécurité constitue une autre source d’inquiétude. Jet-ski, bouées tractées, baignades et beach-volley se côtoient sur cette plage, notamment le mercredi et durant le week-end. Alain Baron estime que la surveillance du site n’est pas adaptée à cette fréquentation et déplore une présence insuffisante de la police municipale aux périodes les plus chargées. Il juge également le poste de secours en mauvais état.

Ces conditions compliqueraient, selon lui, l’encadrement des nageurs et l’apprentissage des fondamentaux. « Si tu veux travailler correctement, il faut du calme, être avec tes nageurs, concentré, pour qu’ils comprennent les exercices, se sentent à l’aise pour progresser et ne pas être perturbés par des événements extérieurs », explique-t-il. Le professionnel met en cause le manque de moyens et ce qu’il considère comme une absence de priorité accordée à la sécurité aquatique par certains responsables locaux. Il déplore également les difficultés rencontrées lorsqu’il cherche à signaler ces problèmes. « La vérité n’est pas bonne à dire ici à Mayotte », regrette-t-il.

Aquatic’Nage veut faire émerger une véritable culture de la natation

Malgré ces difficultés, Alain Baron poursuit son travail au sein d’Aquatic’Nage Mayotte. Lancé en 2021 et officiellement constitué en association le 23 juillet 2022, le club entend développer l’apprentissage de la natation, la compétition et la sécurité aquatique. Il est affilié à la Fédération française de natation depuis octobre 2022.

Selon son bilan d’activité pour la période 2021-2026, la structure compte en moyenne une cinquantaine d’adhérents, répartis entre l’école de natation, la compétition, les bébés nageurs et l’aquagym. Elle développe également la natation en eau libre, le water-polo et des formations liées aux premiers secours et au sauvetage aquatique.

Le club a notamment permis à de jeunes nageurs mahorais de participer à des compétitions à La Réunion. En 2024, dix d’entre eux ont pris part aux championnats d’hiver Horizon Avenir. Kayla Ivorra a décroché une médaille de bronze sur 25 mètres brasse dans la catégorie des moins de neuf ans. Cinq autres nageurs ont participé à un meeting qualificatif à Saint-Joseph.

Aquatic’Nage cherche aussi à développer les échanges sportifs dans l’océan Indien. En 2025, huit athlètes mahorais ont participé à un stage de water-polo de trois jours à Moroni, aux Comores. Pour la saison 2026-2027, le club souhaite surtout renforcer ses formations en secourisme, poursuivre le développement de la natation en eau libre et préparer les échéances régionales en vue des Jeux des Îles de l’océan Indien de 2027.

À court, moyen et long terme, l’objectif est de faire de la natation un outil de prévention des noyades sur l’île, de formation et d’insertion dans une filière professionnelle, tout en permettant aux jeunes Mahorais d’accéder à la compétition. Le club prévoit notamment de porter ses effectifs à 100 adhérents et de poursuivre ses projets de coopération avec les autres territoires de la région.

Mais cette ambition se heurte, selon Alain Baron, au manque d’infrastructures et à l’insuffisance des moyens consacrés à la sécurité aquatique. Il souhaite voir se multiplier les clubs de natation, améliorer les conditions d’accueil sur les plages et développer les compétitions en eau libre à Mayotte, à l’image de ce qui existe dans d’autres territoires de l’océan Indien.

La suspension de la natation scolaire en Petite-Terre donne une dimension concrète à ses inquiétudes. Le rectorat met en avant des problèmes de sécurité, d’accès à l’eau et de respect de l’intimité des élèves. Le maître-nageur, lui, insiste sur la nécessité de disposer d’équipements adaptés pour permettre aux enfants d’apprendre dans de bonnes conditions. « Je ne veux qu’une chose, que les jeunes puissent apprendre à nager dans de bonnes conditions et que nous les encadrants puissions les accompagner dignement, c’est un sujet qui concerne toute la société de l’île », résume-t-il.

La reprise des séances dépendra désormais des conditions fixées par le rectorat et des réponses apportées aux difficultés constatées sur le site. En attendant, la suspension pose une question centrale pour Mayotte, celle des moyens accordés à un apprentissage qui relève autant de l’éducation que de la prévention des risques, sur un territoire entouré d’eau.

Mathilde Hangard

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