Reçue au son des chants et des danses, sous de nombreux applaudissements, des sourires et des accolades, la championne olympique, championne du monde et championne d’Europe a été profondément touchée par cet accueil. Elle s’est longuement prêtée au jeu des autographes, signant des centaines de cartes à son effigie, sous les yeux admiratifs des jeunes élèves.

Ces derniers, en file indienne afin d’obtenir la précieuse signature, avaient du mal à cacher leur impatience. « C’est une grande championne de France de handball », insiste Nélina, 10 ans, à coté de ses deux amies, Shaden et Tadjmina. « Je suis heureuse de la voir », lance Shaden, admiratrice. « En plus elle a découvert le handball à 12 ans », ajoute-t-elle, comme pour montrer que du haut de ses 10 ans, elle a encore du temps pour devenir joueuse professionnelle.

Les trois filles ont toutes essayé le handball dans la commune de M’tsangamouji, dont le sport est largement favorisé et développé notamment via les clubs locaux, Tchanga Handball et Alakarabu Hand mais aussi par l’organisation d’événements autour de la discipline, comme « La Nuit du Handball », organisée au gymnase de Chembenyoumba.

Inspirer les jeunes générations, et particulièrement les filles

La plupart des élèves interrogés connaissent déjà Allison Pineau. Pour préparer sa venue, la commune et le rectorat ont transmis aux établissements des fiches pédagogiques afin de permettre aux jeunes de découvrir le parcours de la championne, de mieux comprendre les exigences du sport de haut niveau et d’aborder les enjeux du développement du sport féminin à Mayotte.

« Le sport c’est important ça permet d’être en bonne santé », souligne Shaden. « Aussi si on en fait ça peut encourager les autres à en faire aussi ».

La venue d’Allison Pineau à M’tsangamouji dépasse largement le cadre d’un simple rendez-vous sportif. À 37 ans, la championne olympique de handball incarne une réussite féminine de haut niveau capable d’inspirer les jeunes générations, et particulièrement les filles, dont beaucoup s’éloignent de la pratique sportive à l’adolescence. Pour la municipalité, cette visite constitue un événement à la fois symbolique, éducatif et politique, pensé comme un levier de transformation durable.

Elle s’inscrit dans une stratégie engagée depuis 2024 pour renforcer la place des jeunes et des filles dans les clubs, améliorer les équipements, développer la présence d’éducatrices et restaurer la confiance des familles. En offrant une forte visibilité au sport féminin, la venue d’Allison Pineau a pour objectif de faire évoluer les mentalités, susciter des vocations et installer une pratique sportive plus égalitaire à M’tsangamouji, comme sur l’ensemble du territoire.

« Je leur dis de ne pas lâcher »

Entre deux autographes, Allison Pineau s’est également prêtée au jeu des photos avec les enfants comme avec les adultes, venus à sa rencontre des étoiles dans les yeux.

« Un sourire, un regard, une attention, ça peut changer une vie. Je pense que c’est ma mission ici, à Mayotte, je sais ce que ça peut représenter. Forcément, ça me remplit d’amour, ça me fait plaisir de voir qu’ils sont contents de me voir », confie Allison Pineau, très émue par les échanges.

Questionnée sur le message qu’elle souhaite transmettre le long de sa visite, la handballeuse répond : « Je veux montrer aux jeunes que le sport est un vecteur d’expression, c’est l’école de la vie. Il nous apprend la tolérance, le partage, mais aussi à fédérer avec les autres. Ce sont des valeurs importantes dans notre société aujourd’hui, qui est très divisée ».

« Mon message s’adresse surtout aux filles, les garçons ont assez de facilités à s’initier au sport et, surtout, à continuer, mais pour les filles, c’est toujours plus compliqué. Parfois les parents leur disent davantage de faire des études, et pas forcément du sport », poursuit Allison Pineau.

« Quand je parle avec les filles, je leur demande si elles font du sport. Si ce n’est pas le cas, pourquoi elles n’en font pas ? Et pour celles qui en font, je leur dis de ne pas lâcher, de continuer. C’est vraiment ça, ma mission ».

La championne évoque également ce qui guide son engagement, « ma mère est infirmière, je suis tournée vers les autres. Je veux prendre soin d’eux, c’est mon ADN. Je sais ce que je peux apporter. J’aimerais rendre aux autres ce qu’ils m’ont donné ».

« On est capable de beaucoup plus qu’on imagine »

Toute la matinée, la sportive s’est montrée très disponible, prenant le temps de répondre aux élèves venus lui poser des questions.

Après un échange avec deux d’entre elles, elle raconte : « elle m’a posé des questions sur la manière dont j’avais commencé le handball. Je lui ai dit que je m’y étais mise grâce à un éducateur. Je lui ai expliqué que je viens d’une famille modeste du 93, à Aubervilliers. Ma mère nous a élevées, mes trois sœurs et moi, toute seule. L’égalité des chances, c’était compliqué. Mais il faut savoir saisir les opportunités ».

« Lors de camps de vacances, où je faisais beaucoup d’activités et plein de sports, un éducateur m’a dit que j’avais de grandes mains. Ça m’est resté, même si je pratiquais tous les sports possibles avec mes amis. Il ne m’a pas lâchée, j’ai essayé et depuis que j’ai touché cette balle, je n’ai jamais arrêté ! », se souvient-elle, un sourire aux lèvres.

« Les parents, laissez vos filles s’exprimer à travers le sport. Parfois, on est timide, on n’ose pas, mais en réalité, le sport est important, et pour les filles ça permet de s’affirmer, de se rendre compte qu’on est capable de beaucoup plus qu’on ne l’imagine ».

Victor Diwisch

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Un gymnase, une championne, et des couleurs d’or olympique

Jeudi 18 juin, le gymnase Alakarabu de Chembényoumba prendra des airs de grande cérémonie locale. Entre 13h et 15h, élus, agents municipaux et acteurs du sport, mais également les habitants, pourront se retrouver pour accueillir Allison Pineau, visage familier des podiums internationaux et symbole du handball français féminin, médaillée olympique. Dans les tribunes et sur le terrain, la venue de la championne s’annonce comme un moment rare pour la commune. L’athlète au palmarès mondial vient au contact direct d’un territoire où le sport est à la fois une « pratique de masse » et un enjeu social, explique Matthieu Lhoste, directeur Jeunesse, Sports et Culture de la Ville de Mtsangamouji.

Mais l’événement ne s’arrête pas à l’accueil officiel. En fin de journée, à partir de 18h, le gymnase changera de rythme pour accueillir un tournoi intergénérationnel de handball, réunissant les sections féminines des clubs locaux. Un format pensé pour mélanger les âges, les niveaux, et surtout mettre en avant la pratique féminine dans un territoire où elle reste encore fragile.

Deux jours pour transmettre, apprendre, jouer et susciter des vocations 

Le lendemain, vendredi 19 juin, la championne olympique quittera le terrain pour l’odeur des feutres et des craies. Au collège de Mtsangamouji, de 9h à 11h30, elle interviendra auprès des élèves pour partager son parcours, son expérience du haut niveau et les exigences du sport de compétition. L’après-midi, la championne olympique sera de retour au gymnase Alakarabu pour une leçon de handball programmée de 16h30 à 17h30. Une séquence plus directe, sur le terrain, où la transmission passe par le geste, la stratégie de jeu et la proximité.

Dans les établissements scolaires, la venue d’Allison Pineau a été préparée en amont grâce à des fiches pédagogiques transmises par la commune et le rectorat, dans l’objectif de permettre aux élèves d’identifier la championne, de comprendre son parcours et de situer les enjeux du sport féminin à Mayotte avant sa venue.

Une visite pensée comme un accélérateur pour le sport féminin 

Derrière l’événement, la municipalité de Mtsangamouji revendique une stratégie structurée autour du sport comme outil d’égalité. « La faire venir c’est une façon d’initier quelque chose dans les mentalités », confie encore le directeur Jeunesse, Sports et Culture de la Ville. La venue d’Allison Pineau s’inscrit dans un programme plus large engagé depuis 2024, marqué notamment par un déplacement Erasmus+ sport au Danemark. Une immersion qui a permis à la collectivité d’observer des modèles plus avancés en matière de structuration du sport féminin, en particulier dans le handball et le football.

À Mayotte, les constats sont sans détour. D’abord, au sein des clubs, la priorité reste largement donnée aux équipes seniors, tandis que la place des féminines demeure limitée. Surtout, un décrochage marqué s’observe à l’adolescence, y compris chez des jeunes filles pourtant engagées dans une pratique sportive dès l’enfance. « Même les jeunes filles qui sont captées dans le sport vers 8/9 ans, on en perd une grande partie à l’adolescence, et on les capte quasiment plus après, et au Danemark, ils ont le même soucis », explique le responsable municipal.

Pour tenter d’y répondre, la commune insiste sur l’importance de revoir les conditions mêmes d’accueil et de pratique : « Donc comment on fait pour garder ces féminines ? Eh bien, cela passe par la construction des infrastructures qui soient adaptées aux féminines, avec des vestiaires, et des éducatrices sportives », poursuit-il. Il souligne par ailleurs que « la grande majorité des éducateurs sont des hommes » et évoque une problématique majeure de défiance, non suffisamment abordée : « à Mayotte il y a beaucoup de scandales dans le sport avec des jeunes filles qui sont victimes de violences, donc il n’y a pas de relation de confiance entre les parents et éducateurs ». 

Subventions, infrastructures et éducation 

Pour tenter d’inverser la tendance, la commune a notamment revu ses critères de financement. Désormais, les clubs sont évalués aussi sur la proportion de jeunes et de féminines. « L’objectif est d’avoir 50% de personnes de moins de 18 ans et 50% de féminines », explique encore l’agent communal, qui voit dans ce système un levier de transformation des pratiques.

Au-delà des chiffres, la question de l’encadrement est centrale. La municipalité met en avant la nécessité de développer davantage de structures adaptées et de renforcer la présence féminine dans l’encadrement sportif, notamment à travers la formation et le recrutement d’éducatrices.

La stratégie s’appuie également sur les infrastructures sportives, avec le gymnase de Chembenyoumba et deux nouveaux équipements en construction, pensés comme des points d’appui pour relancer la dynamique locale. Dans ce contexte, la venue d’une championne olympique n’est pas seulement symbolique. Elle s’inscrit également dans une logique d’entraînement collectif, pour inspirer, structurer, et peut-être redonner au sport féminin une place centrale dans les clubs de la commune.

Mathilde Hangard

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