Le spectacle devrait être grandiose. Alors que la crise sanitaire s'estompe, l'esprit de Jack Passe, fondateur historique de la course de pneus à Mayotte, revit. Depuis mai, pas moins de 800 enfants de tout Mayotte ont participé au championnat qui sélectionne les coureurs qui seront au départ le 25 juin à la MJC de Mtsapéré. "Cette année, c'est aussi le retour des adultes" se réjouit Laurent Mounier, directeur de l'agence Angalia, qui organise la course. Enfin, "on retrouve un parcours similaire à 2019" après trois années sous cloche en raison de la pandémie.
Dans les faits, "pour les enfants les inscriptions sont terminées" indique le responsable. Une gros travail en amont mené avec l'association UFOLEP a permis de sélectionner les jeunes qui seront sur la ligne de départ, et qui partiront tous en même temps à 14h pétantes pour les garçons, et 14h30 pour les filles. En tout ce sont quelque 500 enfants qui participeront. Pour tous, "on maintient la tradition voulue par Jack Passe, tous les enfants auront à boire, un cadeau, et à manger avant le départ" confirme Laurent Mounier.
A 15h, ce sera au tour des adultes, en tout 80 équipes de 5 partenaires battront le pavé avec leur pneu et, pourquoi pas, leur déguisement. Les 400 "grands" eux, ne partiront pas en même temps, mais à raison d'une équipe toutes les 60 secondes, afin d'avoir une course en continu de 15h à 16h30. Pour les adultes, des coupons d'inscription sont disponibles et un tirage au sort aura lieu sur Mayotte la Première le 17 juin prochain. Les adultes seront partagés en quatre catégories : les hommes, les femmes, les "gros pneus" pour les plus baraqués -pousser un pneu de tracteur n'est pas une mince affaire- et les "big mamas", une catégorie pensée initialement "pour les mamans de M'Gombani" qui souhaitaient participer rappelle Laurent Mounier.
Anticipant une affluence record pour cette 38e édition de la course de pneus, une nouveauté a été introduite par les organisateurs, la "course des amis". Dans les faits, "Chaque personne souhaitant réaliser le parcours de la Course de Pneus, sans chronomètre, mais simplement pour le plaisir, pourra prendre le départ à 16h30". Là, pas de podium, mais le plaisir garanti de partager le plaisir d'une activité méconnue en dehors de l'archipel, et même de faire une bonne action.
En effet, avec plusieurs centaines de participants chaque année depuis presque quatre décennies, la course de pneus a aussi été pensée par Jack Passe comme ayant une vocation environnementale. En effet, chaque participant apporte son pneu pour participer, et ses bâtons ainsi qu'un pot de yaourt -pour caler les bâtons ensemble dans la rainure du pneu-. Ce sont ainsi à chaque édition plusieurs centaines de pneus qui sont amenés à Mamoudzou des quatre coins de l'île, et récupérés par la municipalité en vue de leur recyclage. Une manière indirecte d'éviter qu'ils n'atterrissent dans la mangrove.
L'affluence attendue oblige aussi à des mesures particulières de sécurité. Outre le volet police géré par la préfecture et la mairie, le RSMA participera cette fois encore à la sécurité au départ de la course avec pas moins de 80 jeunes mobilisés, ajoutant aux enjeux environnementaux, sportifs, et ludiques un volet formation, ce qui fait de la course de pneus l'événement sportif le plus transversal de l'île, et sans nul doute un des plus spectaculaires.
Y.D.
