Ce jeudi matin, à la technopole de Dembeni, la salle était bien remplie pour parler d’un sujet, très souvent associé à des bâtiments provisoires : la construction hors site. Derrière ce terme, il ne s’agit pourtant pas seulement de modules importés ou de structures temporaires en conteneur comme on peut souvent le voir sur l'île, mais d’un mode de construction plus large, basé sur la préfabrication en atelier avant une installation sur le terrain.
Organisée dans le cadre de la dynamique de reconstruction engagée à Mayotte, la rencontre a rassemblé des acteurs venus d’horizons différents : collectivités, services de l’État, ou encore professionnels du bâtiment. Tous confrontés, à leur niveau, à un même constat. Celui de construire vite, mais surtout construire mieux, dans un territoire où les besoins ne cessent d’augmenter.
Une méthode encore à définir collectivement
« La reconstruction, c’est une démarche collective », rappelle Benoît Gars, directeur général de l’Établissement public de reconstruction et de développement de Mayotte (EPRD). L’établissement, explique-t-il, ne construit pas directement mais coordonne les projets et les acteurs impliqués dans l'investissement. L’objectif de cette rencontre était donc de créer un espace d’échange pour identifier ce qui fonctionne, ce qui bloque et tenter de trouver des solutions communes.
Le choix du thème n’est pas anodin, en effet, après le passage du cyclone Chido, le "pré-fabriqué" a laissé une image négative. « L’idée, c’est de montrer que le hors site, c'est des constructions pérennes, durables, qui ont déjà leur place sur le territoire ».
Pourtant, certaines opérations intègrent déjà ce type de méthode. En 2014, des classes ont été livrées au collège de Doujani après 9 mois de chantier grâce à la construction hors-site. Des chantiers portés par le Département devraient aussi en bénéficier, comme celui du MUMA, un musée de Mayotte situé à Dzaoudzi. Et pour les équipements publics, comme les écoles, rien n’est exclu. « Si certains veulent aller vers ce type de construction, c’est possible, à condition de bien définir les paramètres, notamment sur l’usage de matériaux locaux et l’implication du tissu économique », précise Benoît Gars.
Une autre façon de construire
Pour les professionnels du secteur, l’intérêt est avant tout concret. Céline Beaujolin, déléguée générale de l’association Filière Hors Site France, insiste sur la qualité et la fiabilité de ce procédé, qui repose sur une forte anticipation des projets. « On ne repart pas de zéro à chaque fois, on utilise des éléments déjà éprouvés, ce qui permet de mieux maîtriser la construction », explique-t-elle.
Mais au-delà de la technique, elle évoque surtout un enjeu humain : « il faut retrouver de la compétence à tous les niveaux, chez les ouvriers, les architectes, les maîtres d’ouvrage ». Dans un territoire marqué par des contraintes de main-d’œuvre, de transport ou de délais, elle estime que le hors site peut apporter des réponses, à condition de l’adapter au contexte local. Dans la pratique, certains artisans locaux expliquent également utiliser cette pratique à plus petite échelle, avec des résultats d'ores-et-déjà jugés satisfaisants.
Entre espoirs et réserves sur le terrain
Sur le terrain, le sujet est toutefois abordé avec plus de prudence. Pour Moussa Attoumani, directeur de la maîtrise d’ouvrage à la Société Immobilière de Mayotte (SIM), si le hors site peut être un levier, il ne règle néanmoins pas tout. « Un chantier qui doit durer deux ans peut en prendre cinq, et ce n’est bon pour personne », partage-t-il. Dans ce contexte, la préfabrication peut permettre de gagner du temps, mais il parle plutôt d’un "raccourci" que d’une transformation complète des pratiques. Le hors site total, selon lui, reste encore loin pour Mayotte.
Il insiste aussi sur un point souvent mal compris, cette pratique ne se limite pas au modulaire. « Ça peut être des façades, des éléments en bois, des structures préparées en atelier et posées ensuite ». Une approche déjà utilisée, parfois sans être identifiée comme telle, mais qui nécessite encore de structurer une véritable filière locale, avec des espaces pour les acteurs qui voudraient se lancer.
Même prudence du côté de Dominique Tessier, directeur du Conseil d'architecture, d'urbanisme et de l'environnement (CAUE), qui replace le débat dans un cadre plus large. « Le hors site, ce n’est pas une solution, c’est une méthode », insiste-t-il. Le directeur du CAUE dit comprendre les réticences d’une partie de la population face aux constructions préfabriquées, souvent associées à des bâtiments temporaires ou de moindre qualité. « Il y a un risque de rejet si on ne fait pas attention », prévient-il, appelant à ne pas opposer les méthodes mais à trouver un équilibre entre pratiques traditionnelles et nouvelles approches, à condition que la qualité soit au rendez-vous.
Shanyce MATHIAS ALI.
